Barcagiii din Oslob au declarat că se tem de o scădere a veniturilor și de mai puțini turiști.
Primarul municipal Ronald Guaren a stins opoziția emergentă față de creșterea din 15 aprilie a taxelor de vizitare pentru turismul cu rechini balenă, spunând că majorarea se va aplica doar celor care fac snorkeling și scufundări.
În cadrul audierii publice de ieri din oraș, un tumult de dezacord a întâmpinat anunțul primarului privind majorările de tarife aprobate printr-o modificare a unei ordonanțe din ianuarie de către Consiliul Municipal Oslob.
Protestul s-a mai liniștit puțin când a spus că se va păstra tariful de 300 de pesos pentru observarea rechinilor balenă.
Primarul a explicat că Consiliul Municipal Oslob a vrut mai întâi să interzică snorkelingul și scufundările pentru a proteja rechinii balenă, dar a fost convins de guvernatoarea Gwendolyn Garcia, care se temea că interzicerea activităților subacvatice ar alunga turiștii.
“Avem în vedere durabilitatea operațiunii noastre”, le-a spus Guaren celor 42 de membri ai Asociației Pescarilor din Tan-awan Oslob Sea Warden (TOSWFA) care au participat la audiere.
Noile tarife vor intra în vigoare la 15 aprilie.
(Din discuție a reieșit că Oslob nu va mai adopta un “tarif normal” mai mare de 500 de pesos pentru observarea rechinilor balenă, aprobat prin Rezoluția nr. 326 de modificare a ordonanței Oslob care reglementează turismul cu rechini balenă. Consiliul aprobase ca amendament un nou “tarif local/cu reducere de P300, ceea ce face ca status quo-ul să fie o taxă de vizitare doar pentru filipinezi, dar o taxă mai mare de P500 pentru străini).
Guaren a explicat că consiliul a vrut mai întâi să interzică snorkelingul și scufundările pentru a împiedica oaspeții să atingă sau să călărească rechinii balenă, dar în timpul întâlnirii cu guvernatorul Garcia și cu magazinele de scufundări, au propus o creștere a tarifului în locul interdicției.
Proprietarul stațiunii, Pearl Evans, a declarat că nu este corect ca vizitatorii să plătească mai mult fără să vadă vreo îmbunătățire a serviciilor.
Evans a spus că oaspeții ei și-au exprimat îngrijorarea cu privire la distribuirea biletelor și a numerelor de prioritate și la cozile lungi.
Ramon Lagahit, unul dintre membrii fondatori ai TOSWFA, a declarat că vor adopta o poziție de așteptare și de așteptare în ceea ce privește noile tarife.
“Noi doar vom observa. Dacă vor fi mai puțini oaspeți, cu siguranță vom protesta pentru a păstra vechiul tarif”, a declarat el în cadrul forumului.
Lagahit a spus că pescarii poartă povara de a cumpăra kril pentru a hrăni rechinii balenă, de a vâsli barca și de a se ocupa direct de oaspeți.
Snorkeling-ul va fi majorat de la 320 la 500 de lire pentru oaspeții locali, în timp ce străinii vor fi taxați cu 1.000 de lire.
Pentru scufundări, tariful va fi majorat la 600 de lire pentru localnici și la 1.500 de lire pentru scafandrii străini.
Conform ordonanței privind observarea balenelor din Oslob, 60 la sută din venituri ar reveni asociațiilor de pescari, 30 la sută municipalității și 10 la sută barangay-ului.
În prezent, pentru vizionarea rechinilor balenă se percepe 300 de lire sterline, la care se adaugă 20 de lire sterline pentru snorkeling și 50 de lire sterline pentru scufundări, în timp ce rezidenții din Oslob beneficiază de o reducere de 30 de lire sterline pentru fiecare adult și de jumătate din această sumă pentru copii.
“De asemenea, guvernatorul nu vrea să anuleze scufundările și snorkeling-ul, așa că vom crește doar prețurile, dar vom păstra tariful pentru observarea rechinilor balenă”, a declarat Guaren mulțimii.
Primarul a spus că vor prioritiza siguranța rechinilor balenă “mai mult decât orice”.
“Să ne facem griji cu privire la efectul (noilor tarife) atunci când nu vor mai fi turiști în oraș.”
Sursa: Inquirer.net