Tarifele pentru înotul sau scufundările cu rechinii balenă în orașul Oslob, în sudul orașului Cebu, vor crește de aproape două ori de la 15 aprilie.
Majorarea prețului ar trebui să “descurajeze” mulțimea de vizitatori să se apropie de peștele uriaș, a declarat un oficial al orașului.
Primarul din Oslob, Ronald Guaren, a declarat că actuala taxă de 300 de pesos “este prea accesibilă, astfel încât oricine poate înota cu rechinii balenă”.
“Suntem foarte îngrijorați de siguranța rechinilor balenă, așa că am decis să mărim taxele pentru ca mai puțini oameni să vină”, a declarat el pentru Cebu Daily News.
Aceeași taxă de 300 de pesos va fi percepută vizitatorilor interni pentru observarea rechinilor balenă de pe o bancă nemotorizată condusă de pescari locali.
Pentru vizitatorii străini, se va percepe o taxă de 500 de pesos.
Taxa de 300 de pesos pentru 40 de minute de snorkeling cu rechinii balenă din Oslob va crește la 500 de pesos pentru vizitatorii locali și la 1.000 de pesos pentru străini.
În cazul scufundărilor, creșterea este mai abruptă. De la P300, tariful este de P600 pentru scafandrii locali și de P1.500 pentru scafandrii străini.
Schimbarea bruscă a prețului într-o ordonanță municipală veche de abia trei luni care reglementează cea mai nouă senzație turistică din Oslob, în barangay Tan-awan, vine chiar când a început vacanța de vară și se așteaptă un val de turiști și vizitatori.
Majorarea tarifului atrage critici din partea diverselor localități, după ce o copie a ordonanței a fost postată online.
“Ei se gândesc doar la creșterea veniturilor lor. Este un caz de ucidere a găinii care face ouă de aur. Doar cei bogați pot profita de asta”, a declarat Gary Cases, scafandru și biolog marin din Cebu, membru al Comisiei filipineze pentru scufundări sportive (PCSSD).
Cases a declarat că noile tarife ar plasa taxele de la Oslob mai mari decât cele percepute în locuri de scufundare mai populare, cum ar fi Malapascua și Mactan din Cebu, Anilao din Pampanga și Parcul Național Marin Tubbataha Reef din Palawan.
În Malapascua și Anilao, taxa pentru scufundări este de 150 de pesos pentru o zi întreagă. În reciful Tubbataha, guvernul încasează 3.500 de dolari pentru o săptămână de scufundări de o zi întreagă, a declarat Cases, care a condus anterior PCSSD, o agenție de linie a Departamentului de Turism (DOT).
Cu toate acestea, rezidenții din Oslob beneficiază de o reducere mare de 30 de pesos pentru un adult și 15 pesos pentru copiii sub 12 ani.
Oslob, un orășel pescăresc liniștit din sud-estul orașului Cebu, a început să atragă numeroși vizitatori locali și străini datorită fenomenului neobișnuit al rechinilor balenă care înoată aproape de bărcile cu vâsle în care pescarii locali hrănesc animalele cu kril.
Rechinii balenă, a căror cale de migrație îi duce de zeci de ani în apropiere de sudul Cebu, au fost mult timp considerați “dăunători” de către pescarii locali care îi ademeneau cu momeală pentru a-i îndepărta de plasele lor de pescuit, dar abia anul trecut, când locuitorii de pe coastă au considerat că este mai profitabil să îi țină în preajmă pentru a atrage turiștii.
Atenția a atins apogeul în ianuarie 2012, în timpul Anului Nou Chinezesc, când peste 3.000 de vizitatori au stat la coadă într-o zi de luni, 23 ianuarie, pentru a face o plimbare cu banca și a experimenta “interacțiunea cu rechinii balenă” în apropierea țărmului.
Primarul Guaren a declarat că scopul principal al majorării taxei a fost acela de a “reglementa oamenii”.
Noile taxe vor intra în vigoare la 15 aprilie.
Cel puțin 200 de vizitatori vin la Tan-awan în timpul săptămânii și atinge un maxim de 600-800 de vizitatori în weekend, au declarat oficialii Oslob.
Se eliberează chitanțe pentru vizitatorii care plătesc după ce au fost informați cu privire la reguli precum “nu atingeți” și “nu hrăniți” rechinii balenă, într-un cort în aer liber pe plajă.
Taxele sunt colectate de către administrația municipală și împărțite cu asociațiile de pescari-ghiduri și cu barangay, conform unei formule convenite.
Ordonanța municipală de reglementare a activităților cu rechini balenă a fost adoptată în ianuarie. La doar trei luni mai târziu, a venit decizia de a majora programul inițial de tarife.
Primarul Guaren a declarat că oficialii orașului au consultat trei grupuri de pescari, care conduc activitățile de observare a rechinilor balenă ale vizitatorilor din barangay Tan-awan începând cu luna trecută.
El a spus că aceste grupuri au fost de acord cu ei.
Guaren a declarat că oficialii se întâlnesc acum cu magazinele private de scufundări care operează în Oslob pentru a le informa cu privire la noile reguli. Magazinele ar trebui să fie acreditate pe lângă municipalitate pentru a controla navele care acostează în zonă.
“Suntem foarte stricți în ceea ce privește orientările noastre, deoarece dorim să protejăm rechinii balenă”, a spus el.
Cazurile au spus că noile tarife Oslob ar alunga turiștii, atât locali, cât și străini.
“Acesta este un domeniu public”, a spus el, referindu-se la marea liberă.
“De ce cereți atât de mult? Ce s-a întâmplat cu legea privind patrimoniul național, care oferă acces liber (la mare)?”, a spus el.
O copie a ordonanței modificate din Oslob postată online a început să stârnească comentarii negative.
“Cine va supraveghea acest lucru? În speranța că sunt suficient de organizați pentru a urmări acest lucru. Sorsogon este mai ieftin decât Oslob cu aceste tarife”, spune Go Sarangani într-un comentariu pe Facebook.
Abuzul asupra rechinilor balenă a stârnit recent un scandal atunci când au circulat fotografii pe Facebook cu o fată de 18 ani care se ghemuia pe spatele unui rechin balenă eșuat în Boljoon, un oraș mai la sud de Cebu.
Fetița a fost alături de vecini și rude din comunitatea de coastă, pozând pentru fotografii amuzante cu rechinul balenă și atingând peștii. Mulți utilizatori online au crezut din greșeală că acest lucru se întâmplă în Oslob și și-au exprimat indignarea.
Adolescenta, speriată de reacțiile de pe internet, a declarat că nu știa că este interzis să atingă animalul și a crezut că se distrau “inofensiv” cu el înainte ca pescarii să rupă plasa de pește încurcată și să elibereze “tuki” înapoi în mare.
Sursa: Inquirer.net