Pentru că a permis continuarea activității de hrănire a rechinilor balenă, asociația de pescari din Barangay Tan-awan, Oslob, a surprins-o pe guvernatoarea Gwendolyn Garcia cu un gest de mulțumire în timpul vizitei sale în oraș pe 15 septembrie.
Garcia a fost programat să urmărească și să observe rechinii balenă, cunoscuți local ca “tuki”, în timp ce erau hrăniți de pescari. În drum spre un prânz la o stațiune din apropierea centrului de informare pentru turiști, a fost rugată să treacă pe la centrul de informare, unde pescarii, inclusiv asociația vânzătorilor, și-au exprimat bucuria pentru sprijinul ei. Au fost și copii care au arătat pancarte pe care scria: “Salamat guvernator Garcia.”
“Ako natandog kaayo ni’ng inyong gipakita. Nu am fost niciodată în siguranță, dar nu am avut nici o șansă de a mă face să mă simt bine. Dacă nu mă simt bine, nu mă simt prea bine, nu mă simt prea bine. Dacă am ajuns la Oslob, nu mai am nici o șansă în Oslo. Mao tingali gitagaan mo aning gasa usab, kay na diin-diin na lang ang ubang mga lungsod nga naghandom usab nga ang tuki mahiuyon sa ila, apan nia gyud nahiuyon diri”, a declarat Garcia.
Ea a adăugat că nu ar trebui să fie pedepsiți doar pentru că rechinii balenă le frecventează locul. Ei au deschis mințile fiecărui Cebuano că, prin protejarea vieții rechinilor balenă, au îmbunătățit și viața pescarilor.
Limbet Suzada, președintele Asociației pescarilor de rechini balenă Tan-awan Oslob (TOWSFA), a declarat că au vrut doar să-i mulțumească guvernatorului pentru că i-a apărat.
“Gibuhat ni namo aron amo siyang bugtian. De fapt, nu am avut nici o problemă cu ei, dar nu am avut nici o șansă să mă întorc în țară și nici nu am fost în stare să fac ceva pentru ei”, a spus el.
De asemenea, Suzada a precizat că nu intenționează să schimbe comportamentul de hrănire al rechinilor balenă, deoarece le oferă doar o mână de “uyap” (krill), doar cât să îi atragă pentru a genera o activitate de ecoturism.
Recent, Garcia a convocat o întâlnire cu oficialii municipali din Oslob, în frunte cu primarul Ronald Guaren, și cu reprezentanți ai birourilor regionale ale Biroului de Pescuit și Resurse Acvatice (BFAR) și ale Departamentului de Mediu și Resurse Naturale (DENR) pentru a discuta această problemă.
În ciuda apelurilor biologilor marini de a opri activitatea de hrănire, deoarece se presupune că aceasta dăunează rechinilor balenă din Oslob și le schimbă modelul de comportament, Garcia a permis continuarea acesteia, în așteptarea rezultatelor monitorizării pe care a ordonat BFAR-7 și DENR-7 să o efectueze pentru a valida aceste afirmații.
De asemenea, ea a cerut agențiilor să investigheze numărul tot mai mare de rechini balenă din mările din Brgy. Tan-awan, și să ofere răspunsuri cu privire la motivele pentru care aceștia continuă să se întoarcă la Oslob, în ciuda eforturilor unităților guvernamentale locale vecine de a atrage rechinii balenă în propriile localități prin imitarea activității de hrănire.
Înainte de întâlnirea de la Capitoliu, Suzada a declarat că numărul turiștilor care urmăresc rechinii balenă a scăzut brusc în urma protestului biologilor marini. Cu toate acestea, după declararea standului lui Garcia pentru continuarea activității de hrănire, afluxul de vizitatori a crescut din nou.
Pentru a vedea rechinii balenă sub apă, LGU din Oslob aplică un tarif local de 500 de lire pe persoană și percepe 1.000 de lire pentru turiștii din afara orașului. TOWSFA primește șaizeci la sută din încasări, în timp ce LGU și barangay primesc treizeci la sută și, respectiv, zece la sută. Xerxes Alkuino
Sursa: Cebu.gov.ph