Bởi David Loh
Tan-awan, Philippines (Reuters) – Tan-awan, ở đảo Cebu, miền nam Philippines, từng là một ngôi làng buồn ngủ không bao giờ thấy khách du lịch trừ khi họ bị lạc hoặc quá cảnh. Vậy mà bây giờ chúng kéo đến đó hàng trăm con – để bơi cùng cá nhám voi , loài cá lớn nhất thế giới.
Cá mập voi bị dụ đến bờ biển Tan-awan của quận Oslob bởi những ngư dân cho chúng ăn những con tôm nhỏ, thu hút những người thợ lặn và những người lặn biển để xem loài động vật được săn đón nhiều, được gọi là những người khổng lồ hiền lành của biển.
Nhưng thực tế này đã gây ra cuộc tranh luận gay gắt trên internet và giữa các nhà sinh vật học, những người chỉ trích nó là không tự nhiên.
“Một số người yêu cầu chúng tôi ngừng cho ăn, nhưng nếu chúng tôi ngừng cho ăn thì sinh kế của chúng tôi là gì?” Ramonito Lagahid, phó chủ tịch Hiệp hội ngư dân và người bảo vệ biển Tan-awan Oslob (TOSWFA) cho biết. “Chúng ta phải quay lại câu cá.”
Mặc dù cá mập voi lớn tới 12,7 mét (42 ft) và nặng hơn 21,5 tấn (47.400 lbs) đã được xác nhận, chúng chủ yếu ăn tảo, sinh vật phù du và nhuyễn thể. Trái ngược với tên gọi của chúng, những con vật này ngoan ngoãn và không gây nguy hiểm cho con người.
Phần lớn vòng đời của chúng vẫn chưa được khoa học biết đến, bao gồm cả tổng số lượng quần thể. Một số bị giết ở những khu vực mà chúng có xu hướng tụ tập, và toàn bộ loài này được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) coi là “dễ bị tổn thương”.
Nhưng Lagahid nói rằng luôn có cá mập voi ở Tan-awan. Anh ấy nhớ đã nhìn thấy chúng ngay cả khi anh ấy còn nhỏ.
“Chúng luôn ở xung quanh khi chúng tôi ra ngoài vào ban đêm để đánh bắt ‘uyap’, anh ấy nói, ám chỉ một loại tôm nhỏ mà cá mập voi làm thức ăn. Nhiều lần chúng tôi phải dừng đánh bắt cá vì cá mập voi ở xung quanh.”
Tin tức về những con cá mập voi đã lan truyền trên toàn cầu khoảng hai năm trước thông qua các bài đăng trên Internet từ các nhân chứng và khách du lịch bắt đầu đổ xô đến ngôi làng từ Philippines và khắp nơi trên thế giới. Hầu hết các ngày đều có vài trăm, nhưng con số năm 2012 đạt đỉnh với 1.642 vào Thứ Sáu Tuần Thánh năm 2012.
“Khu vực tương tác” của cá mập voi có kích thước bằng một sân bóng đá, cách bãi biển khoảng 80 mét và hoạt động kiếm ăn diễn ra từ 6 giờ sáng đến 1 giờ chiều. Trung bình có 8 đến 10 con cá mập voi xuất hiện, nhưng một số buổi sáng có tới 20 con.
Lệ phí cho khách du lịch nước ngoài dao động từ 500 peso (12,29 đô la) để chỉ xem cá mập voi, đến 1.500 peso – cộng với phí lặn biển bình thường – để lặn cùng chúng. Số tiền được gộp lại và mỗi người dân làng làm việc vào ngày hôm đó, với tư cách là hướng dẫn viên hoặc người lái thuyền, sẽ nhận được 1.000 đến 1.500 peso – một khoản phí tốt đối với vùng nông thôn Philippines.
Kết quả là rõ ràng. Nhiều ngôi nhà gạch mới xây nằm dọc con đường ngắn dẫn đến bãi kiếm ăn.
Aikie Lagahid, 23 tuổi, cháu trai của Ramoncito và là một ngư dân hiện đang làm công việc tìm kiếm cá mập voi và chèo thuyền cho biết: “Làm việc trong khu vực có cá mập voi dễ dàng hơn, ….có thể kiếm được nhiều tiền”. “Buổi sáng đón khách đi chơi, buổi chiều chơi bóng rổ.”
Khách du lịch cũng rất vui mừng.
“Nó (con cá mập voi) thực sự rất lớn nên đó thực sự là một trải nghiệm”, Cecilia Buguis, một du khách người Philippines, cho biết. “Tôi chắc chắn sẽ nói với bạn bè của tôi về nó.
VẤN ĐỀ DÀI HẠN?
Nhưng không phải ai cũng vui mừng. Đặc biệt, các nhà sinh vật học sợ rằng việc cho ăn sẽ tạo ra các vấn đề lâu dài.
Theo nhóm môi trường Physalus có trụ sở tại Ý, rất hiếm khi có nhiều cá mập voi xuất hiện thường xuyên trong một khu vực nhỏ như vậy. Cho ăn từ một chiếc thuyền gần con người cũng cực kỳ không tự nhiên.
Alessandro Ponzo, chủ tịch của Physalus, cho biết: “Giống như đang ở trong sở thú, rạp xiếc, nhìn con vật đi tới đi lui khi được cho ăn. Đây không phải là hành vi tự nhiên mà bạn thấy”.
“Trải nghiệm mà bạn có… không giống như khi bạn nhìn thấy chúng trong tự nhiên, trong môi trường tự nhiên của chúng. Điều bạn học được ở đây là cuộc sống hoang dã (tốt) được khai thác như một điểm thu hút du lịch.”
Các nhà sinh vật học lo ngại rằng tình hình có thể khiến cá mập voi phát triển các hành vi xã hội bất thường, chẳng hạn như gia tăng sự hung hăng hoặc cạnh tranh giữa các loài động vật. Sự tiếp xúc gần gũi cũng có thể dẫn đến sự lây lan của bệnh tật và ký sinh trùng.
Một trang Facebook, “Ngăn chặn việc cho cá mập voi ăn ở Oslob, Cebu, Philippines,” nói rằng việc cho cá mập voi ăn là một “sự bóc lột cả cá và con người.” Nó có 881 lượt thích.
Các nhóm bảo vệ quyền động vật cho biết họ hiểu tầm quan trọng của du lịch như một nguồn sinh kế, nhưng nhấn mạnh rằng nó phải được thực hiện một cách bền vững để trở thành một khả năng lâu dài.
Physalus đang đánh giá tác động của du lịch và kiếm ăn đối với hành vi của cá mập voi và hy vọng nghiên cứu của họ sẽ giúp chính quyền địa phương quản lý du lịch cá mập voi và giảm thiểu tác động môi trường.
Nhà sinh vật học Samantha Craven, điều phối viên dự án của nhóm ở Oslob cho biết: “Bạn nên ngăn chặn tác động có hại cho cá mập, nhưng bạn cũng nên cải thiện sinh kế của cộng đồng”. “Du lịch sinh thái thực sự là điều hoàn toàn có thể đạt được.” ($1 = 40,6800 peso Philippine)
Nguồn: Tin tức Yahoo