Untuk tahun ketiga, Pater. Tito Soquiño memimpin Misa untuk lingkungan di Basilika Minore del Santo Niño dengan keyakinannya bahwa pengabdian kepada Anak Kudus juga harus diekspresikan melalui penatalayanan yang bertanggung jawab terhadap ciptaan.
Ini adalah pesan yang tepat waktu mengingat seruan alam untuk meminta bantuan atas nasib setidaknya 14 hiu paus yang sering mengunjungi pantai kota Oslob di Cebu selatan.
Para nelayan telah berubah menjadi pemandu bahari, memberi makan udang kecil untuk menarik perhatian mereka ke perahu mereka, dan menarik lebih banyak wisatawan yang membayar.
Dua hiu paus mendapatkan lebih dari yang mereka harapkan. Salah satu yang dinamai “Lucas” oleh para nelayan, mengalami luka di kepala setelah terkena baling-baling perahu motor, sementara yang lain, bernama “Berto”, berenang dengan tombak yang tertancap di punggungnya.
Kecuali jika orang Cebuano menangani keajaiban yang baru ditemukan ini dengan sangat hati-hati, kita bisa melakukan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan pada makhluk-makhluk lembut ini.
Hiu paus dikategorikan sebagai “rentan” (tiga tingkat dari “punah”) di bawah “Daftar Merah” spesies terancam punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
Kami memuji upaya kota Oslob dalam mengesahkan peraturan kota untuk mengatur perusahaan yang berkembang pesat ini dengan aturan yang jelas yang melarang penggunaan perahu bermotor untuk mendekati hiu paus atau berenang dalam jarak kurang dari tiga meter.
Juga merupakan hal yang tabu untuk menyentuh atau menunggangi makhluk laut dalam yang telah menemukan jalan mereka ke perairan dangkal Barangay Tan-awan, Oslob.
Namun, ujian sebenarnya adalah dalam penegakan aturan dan mengembangkan rasa perlindungan bersama dalam masyarakat pesisir untuk sekolah butanding yang perilakunya tidak biasa yang belum sepenuhnya dipahami, atau konsekuensi dari ketertarikan yang tiba-tiba dari begitu banyak pengunjung.
Di Internet, foto-foto bawah air telah beredar dalam beberapa bulan terakhir yang menunjukkan penyelam pemberani menunggangi hiu paus di Oslob untuk menyombongkan diri. Gambar-gambar yang tidak bertanggung jawab seperti ini hanya akan membangkitkan nafsu para pencari sensasi lainnya yang berisiko menyakiti penghuni laut yang lembut dan tidak predator.
Ada banyak ketidaktahuan dan keserakahan yang harus diwaspadai.
Penduduk Oslob dan wisatawan harus ingat bahwa pertunjukan menakjubkan di pesisir pantai Barangay Tan-awan bisa saja hilang semudah kemunculannya. Secara alami, hiu paus hanya lewat.
Dokumen IUCN tentang hiu paus menyatakan bahwa “hewan-hewan ini melakukan migrasi multi-tahunan dan jarak sangat jauh” dari Australia ke Asia, termasuk migrasi selama dua bulan dari Laut Mindanao ke selatan Vietnam, Teluk California, Meksiko, hingga ke dekat Tonga.
Sumber: Inquirer.net