En pressemeddelelse af 17. februar 2012 fra ministeriet for turisme
Department of Tourism (DOT) har set det enorme potentiale, som interaktion med hvalhajer har for at skabe job og levebrød for kommunen Oslob i Cebu, og har forpligtet sig til at støtte udviklingen af dette som et bæredygtigt turistprodukt.
Efter den nylige vurdering foretaget af det regionale kontor har turistminister Ramon R. Jimenez Jr. pålagt undersekretær Maria Victoria V. Jasmin og direktør Rowena Montecillo fra region VII at begynde at arbejde på de indsendte anbefalinger. “Denne mulighed for at skabe økonomiske fordele for samfundet i Oslob skal planlægges og forvaltes omhyggeligt, så den fortsætter som en bæredygtig aktivitet. Vi tilbyder vores bistand for at øge den lokale regeringsenheds indledende interventioner i retning af bæredygtighed”, sagde ministeren.
“DOT mener, at det er vigtigt at give bådførerne uddannelse, især i sikkerhed og dannelse af værdier. Det er også nødvendigt med et program til bevidstgørelse om turisme for at uddanne samfundet i ansvarlig, etisk og bæredygtig turisme. Der vil også blive afholdt et seminar om fødevaresikkerhed for leverandører af mad, især små leverandører. Da der ikke findes nogen overnatningssteder, vil DOT påbegynde uddannelse af kvalificerede husstande i drift af homestay-tjenester”, bemærkede undersekretær Jasmin.
Direktør Montecillo sagde, at observationer af hvalhajer er blevet reguleret for at undgå direkte interaktion med turisterne.
DOT er en del af den tekniske arbejdsgruppe, der er oprettet af guvernør Gwen Garcia fra Cebu, og som skal institutionalisere retningslinjer for at sikre, at denne turismemulighed fortsat er en fordel for lokalsamfundet.
DOT anbefaler, at der gennemføres en undersøgelse af Oslob’s marine økosystem og hvalhajernes adfærd for at fastslå deres sæsonbestemthed og bæredygtighed af deres fødeforsyning. Desuden vil lokale embedsmænd blive inviteret til et observationsbesøg i Donsol for at lære om bedste praksis for håndtering af interaktion med hvalhajer og organisering af lokalsamfundet.
“Vi sigter mod at gennemføre uddannelsesprogrammerne i marts, begyndende med bådførerne. Vores andre tiltag vil følge, når undersøgelsen viser, at dette produkt er bæredygtigt. Der er så meget, der skal gøres for at forbedre turistoplevelsen. Der skal imidlertid udvikles andre aktiviteter, så de besøgende får flere grunde til at være i Oslob. Det vigtigste er, at fordelene skal gå til udvikling af lokalsamfundet og fremme af en turismekultur, der lægger vægt på ægte omsorg og korrekt forvaltning af denne nyfundne ressource”, sagde minister Jimenez.
Kilde: Gov.ph