CEBU CITY – În timp ce industria turismului din Tan-awan este în plină expansiune, barangay-ul și guvernul municipal nu pot fi de acord cu schema de împărțire a veniturilor trasată de primărie.
O ordonanță adoptată de Consiliul Municipal prevede că taxele percepute de la vizitatori sunt împărțite în proporție de 60 la sută pentru pescarii participanți, 30 la sută pentru guvernul municipal și 10 la sută pentru barangay.
James Marimat, consilier al Barangay Tan-awan, a declarat că barangay-ul propune ca partea sa să fie mărită la 20%, iar partea guvernului municipal să fie redusă la 20%.
El a spus că barangay-ul ar trebui să aibă o cotă mai mare, deoarece este cel direct implicat în operațiunile zilnice ale industriei turistice a rechinilor balenă.
“Kun wa ang taga tourism, kami gud ang naa diha sa briefing area. Kami pa gyud ang kasab-an sau basolon sa mga taw kun magkina-unsa (Dacă ofițerul municipal de turism nu este prezent, noi suntem cei care ne ocupăm de zona de informare. De asemenea, noi primim și reproșurile atunci când lucrurile merg prost)”, a declarat el într-un interviu pentru Sun.Star.
Ramonito Lagahid, președintele Asociației Paznicilor de Rechini Balenă din Oslob (Owwa), a declarat că și pescarii-ambarcațiuni doresc o creștere a cotei lor.
Barcagiii primesc 180 de dolari pentru fiecare rezident care nu locuiește în Oslob și care urmărește rechinul balenă de pe bărcile lor.
Lagahid a spus că suma nu este suficientă pentru eforturile pescarilor-ambarcațiuni care trebuie să prindă kril noaptea pentru a avea cu ce hrăni rechinii balenă în timpul zilei.
Împărtășirea
“Ang pangayo nila na isirado nalang gyud P200 kay kun taga Oslob ang bisita, menos baya ang bayad (Pescarii cer P200 pentru că taxa pentru locuitorii din Oslob este mai mică)”, a spus el.
Locuitorii din Oslob plătesc doar 30 de pesos de persoană pentru a vedea rechinii balenă. Din această sumă, pescarii-barcagii primesc doar 18 lire.
Primarul din Oslob, Ronald Guaren, a declarat telefonic pentru Sun.Star Cebu că nu a auzit de opoziția pescarilor și a barangay-ului față de schema de partajare.
“Ei sunt mulțumiți de schema de partajare”, a spus el, adăugând că partea de taxe a guvernului municipal va fi folosită pentru a implementa proiecte de îmbunătățire a facilităților turistice din Tan-awan.
Printre planurile administrației municipale se numără construirea de ambarcațiuni care să poată fi folosite de pescari pentru a aduce turiștii în zona de hrănire.
Owwa are 21 de bărci, care sunt folosite pentru observarea rechinilor balenă. Unele dintre aceste bărci pot găzdui o singură persoană, dar altele pot transporta până la patru.
Guaren a spus că orașul va construi și un centru de informare adecvat.
În ceea ce privește părerea ecologiștilor că hrănirea poate fi dezavantajoasă pentru rechinii balenă, primarul a declarat că creaturile marine uriașe sunt libere să vâneze pentru hrană.
Observație
Cu toate acestea, a spus Guaren, el le-a cerut pescarilor să observe rechinii balenă timp de trei luni pentru a determina dacă practica de hrănire a creaturilor are efecte adverse.
Observațiile pescarilor pot fi folosite de un grup de lucru tehnic (TWG) creat de guvernatorul din Cebu, Gwendolyn Garcia, pentru a elabora planuri de gestionare a rechinilor balenă din Oslob.
Potrivit lui Guaren, TWG este format din reprezentanți ai Biroului de Pescuit și Resurse Acvatice, ai Departamentului de Mediu și Resurse Naturale, reprezentanți ai autorităților locale și experți din sectorul privat.
Constatările TWG, a spus el, vor fi folosite ca bază pentru “perfecționarea” ordonanței privind industria de observare a rechinilor balenă în oraș.
Se așteaptă ca tot mai mulți oameni să viziteze Tan-awan pentru a vedea rechinii balenă, pe măsură ce veștile despre prezența lor se răspândesc pe rețelele de socializare online.
Dar chiar și unii dintre cei care sunt admirați de aceste creaturi gigantice sunt îngrijorați de lipsa unor politici de gestionare adecvate în Tan-awan.
Melendres a declarat că politica “fără atingeri” și reglementarea numărului de persoane și de bărci aflate în zonă în același timp ar trebui să fie strict aplicate.
Limite
Există o oarecare formă de control asupra numărului de persoane și de bărci din zona de hrănire, dar numai pentru că Owwa are un număr limitat de bărci.
Chiar și așa, bărcile lovesc uneori rechini balenă în dorința pescarilor – sau a oaspeților lor – de a se apropia de rechini. Unii rechini au răni și cicatrici pe cap.
Shark Trust și Programul de cercetare a rechinilor balenă din Maldive îi sfătuiesc pe observatorii de rechini balenă să intre în apă în liniște și să evite să facă zgomote sau mișcări bruște – cum ar fi stropitul prea mult – în prezența rechinilor.
Grupurile de conservare a rechinilor recomandă, de asemenea, să se evite scufundarea în rață, în special în apropierea capului și a cozii rechinului sau înotul sub creatura respectivă.
În timp ce rechinii balenă sunt creaturi blânde, cozile lor sunt puternice și pot răni pe oricine sau orice ar lovi.
Shark Trust recomandă ca numărul de persoane aflate în apă să fie limitat la 12 în orice moment.
Economie
Fără îndoială, prezența rechinilor balenă a îmbunătățit veniturile pescarilor din Tan-awan.
Reymond Soriano, în vârstă de 16 ani, și tatăl său au o barcă care poate transporta doar un singur oaspete deodată. Dar chiar și așa, Reymond a recunoscut că veniturile familiei sale s-au îmbunătățit datorită rechinilor balenă.
În afară de pescarii Owwa, și alți locuitori din Tan-awan au profitat de prezența rechinilor balenă vânzând mâncare vizitatorilor. Unii rezidenți închiriază veste de salvare la 30 de pesos fiecare.
În prezent, nu se știe ce vor face pescarii din Tan-awan atunci când rechinii balenă își vor urma ruta de migrație. Se știe că rechinii migrează primăvara – în general în jurul lunii aprilie-mai – spre coasta central-vestică a Australiei.
John Richardson, ofițer de conservare al organizației Shark Trust, cu sediul în Marea Britanie, a declarat că autoritățile din Cebu ar trebui să pună în aplicare un sistem de gestionare care “să urmeze liniile directoare concepute pentru a proteja rechinii de perturbări și răniri, oferind în același timp oamenilor o ocazie extraordinară de a vedea” rechinii balenă.
“Dacă acest lucru (managementul) este făcut corect, rechinii balenă ar putea continua să se întoarcă în fiecare an, ceea ce este bun… pentru economia locală și pentru locuitori”, a declarat Richardson într-un e-mail. (LAP de Sun.Star Cebu)
Sursa: Sunstar