Oslobin veneilijät sanoivat pelkäävänsä tulojen vähenemistä ja turistien vähenemistä.
Kunnanjohtaja Ronald Guaren tyrehdytti huhtikuun 15. huhtikuuta tapahtuvaa valashai-turismiin liittyvien kävijämaksujen korotusta vastustavan vastustuksen sanomalla, että korotus koskee vain niitä, jotka snorklaavat ja sukeltavat.
Kaupungin eilisessä julkisessa kuulemistilaisuudessa kaupunginjohtaja ilmoitti pormestarille, että Oslobin kunnanvaltuusto on hyväksynyt tammikuun asetuksen muutoksella hyväksytyt hinnankorotukset.
Protesti hellitti hieman, kun hän sanoi, että 300 punnan hinta valashain katselusta säilytetään.
Pormestari selitti, että Oslobin kunnanvaltuusto halusi ensin kieltää snorklaamisen ja sukeltamisen valashaiden suojelemiseksi, mutta Gwendolyn Garcia, joka pelkäsi, että vedenalaisten aktiviteettien kieltäminen karkottaisi turisteja.
“Tarkastelemme toimintamme kestävyyttä”, Guaren kertoi kuulemistilaisuuteen osallistuneille Tan-awan Oslobin merivartijoiden kalastajien yhdistyksen (TOSWFA) 42 jäsenelle.
Uudet maksut tulevat voimaan 15. huhtikuuta.
(Keskustelun perusteella kävi ilmi, että Oslob ei enää aio hyväksyä 500 P500 P:n korkeampaa “säännöllistä maksua” valashain katselusta, joka hyväksyttiin päätöslauselmassa nro 326, jolla muutettiin Oslobin asetusta valashai-turismin sääntelystä. Valtuusto oli hyväksynyt muutoksena uuden “paikallisen/alennetun 300 P:n maksun”, mikä tekee nykytilanteesta vain filippiiniläisille tarkoitetun vierailumaksun, mutta ulkomaalaisille korkeamman 500 P:n maksun).
Guaren selitti, että neuvosto halusi ensin kieltää snorklaamisen ja sukeltamisen, jotta vieraat eivät koskisi valashaita tai ratsastaisi niillä, mutta kuvernööri Garcian ja sukellusliikkeiden kanssa pidetyssä kokouksessa he ehdottivat kiellon sijaan korotettua hintaa.
Lomakeskuksen omistaja Pearl Evans sanoi, että on epäoikeudenmukaista, että vierailijat maksavat enemmän ilman, että palvelut paranevat.
Evansin mukaan hänen vieraansa esittivät huolenaiheita lippujen ja etuoikeusnumeroiden jakamisesta ja pitkistä jonoista.
Ramon Lagahit, yksi TOSWFA:n perustajajäsenistä, sanoi, että he odottavat ja katsovat, miten he suhtautuvat uusiin hintoihin.
“Me vain tarkkailemme. Jos vieraita tulee vähemmän, protestoimme ehdottomasti vanhan hinnan säilyttämisen puolesta”, hän sanoi foorumissa.
Lagahit sanoi, että kalastajien vastuulla on ostaa krilliä valashaille syötettäväksi, soutaa venettä ja käsitellä suoraan vieraita.
Snorklauksen hinta nousee P320:sta P500:aan paikallisille vieraille, kun taas ulkomaalaisilta veloitetaan P1,000.
Sukelluksen hinta nousee 600 puntaan paikallisille ja 1 500 puntaan ulkomaalaisille sukeltajille.
Oslobin valaiden katselua koskevan asetuksen mukaan 60 prosenttia tuloista menee kalastajien yhdistyksille, 30 prosenttia kunnalle ja 10 prosenttia barangaylle.
Tällä hetkellä valashain katselusta peritään 300 P300, snorklauksesta 20 P ja sukeltamisesta 50 P, kun taas Oslobin asukkaat saavat alennusta 30 P aikuiselta ja puolet siitä lapsilta.
“Kuvernööri ei myöskään halua peruuttaa sukellusta ja snorklausta, joten me vain nostamme hintoja, mutta säilytämme valashain katselun hinnan”, Guaren kertoi yleisölle.
Pormestari sanoi, että he asettavat valashaiden turvallisuuden etusijalle “yli kaiken”.
“Olkaamme huolissamme (uusien hintojen) vaikutuksesta, kun kaupungissa ei ole enää turisteja.”
Lähde: net