La bordul unei bănci cu motor cu un grup de scafandri în barangay Tan-awan, orașul Oslob, guvernatorul Cebu, Gwendolyn Garcia, a așteptat ore întregi, dar nu a reușit să se scufunde pentru a vedea rechinii balenă din oraș.
Câțiva pescari de pe o barcă cu vâsle au hrănit un rechin balenă solitar cu uyap” sau creveți și i-au făcut cu mâna de la distanță.
Dar când o bancă cu motor s-a îndreptat cu viteză spre locația lor, rechinul balenă a înotat sub apă și nu a ieșit la suprafață, spre dezamăgirea lui Garcia și a vizitatorilor.
Unii turiști făceau snorkeling în zonă în speranța de a vedea un tuki sau butanding, așa cum sunt numiți local rechinii balenă.
Dar în timpul șederii lor de trei ore, a apărut doar un singur rechin balenă.
Guvernatoarea și grupul ei, din care făceau parte și reporteri de știri, se aflau pe două banchete motorizate.
Cele trei banchete cu motor deținute de Sumilon Bluewater Island Resort pot găzdui câte 10 persoane fiecare.
În zonă se aflau alte patru banchete cu motor urcate în mare parte de străini.
Trei bărci mici cu vâsle erau plimbate de turiști. Cu toții doreau să vadă rechinii balenă.
Elson Aca, un cercetător filipinez de la World Wildlife Fund for Nature Philippines (WWF-Phils.), a avertizat anterior că bărcile cu elice ar trebui să acosteze într-o zonă desemnată, deoarece prezența lor poate dăuna atât turiștilor, cât și rechinilor balenă.
Într-un e-mail către Cebu Daily News, Aca a declarat că ar fi deschis să contacteze Capitoliul și să arate rezultatele constatărilor sale în timpul vizitei sale în orașul Oslob în decembrie anul trecut.
Banca cu motor la bordul căreia s-au urcat reporterii de știri a fost alungată de un pescar local, care a spus că rechinul balenă singuratic pe care îl hrănea a fost “speriat” de barca zgomotoasă.
Operatorul de la motor banca a declarat însă reporterilor că rechinii balenă erau deja obișnuiți cu prezența oamenilor.
Primarul din Oslob, Ronald Guaren, și grupul său se aflau, de asemenea, în zonă la bordul unor banchete cu motor.
La câteva ore după ce s-a întors pe insula Sumilon, Garcia a lăudat comunitatea de coastă pentru că a instalat corturi improvizate ca zone de informare pentru a le explica turiștilor cum să se comporte atunci când privesc rechinii balenă.
Animalele marine nu trebuie atinse sau deranjate în niciun fel.
Garcia a declarat că se va întâlni cu oficialii orașului Oslob, inclusiv cu scafandrii, pentru a elabora liniile directoare ale unei ordonanțe care să asigure prezența rechinilor balenă în zona lor.
Guaren a declarat că consiliul municipal a adoptat o rezoluție pentru liniile directoare temporare care trebuie urmate, inclusiv cota procentuală din veniturile generate de taxele plătite de turiștii care angajează bărci.
Ei au convenit ca 60% să revină pescarilor, 30% administrației municipale din Oslob și 10% barangay-ului Tan-awan.
Sursa: Inquirer News