Hvalhajerne i byen Oslob i det sydlige Cebu blev skånet for Pablos vrede, da de har et indbygget advarselssystem, der fik dem til at dykke dybt ned i vandet for at undslippe de stærke strømme, som tyfonen piskede op.
Den italiensk-baserede forskergruppe Physalus under ledelse af Dr. Alessandro Ponzo sagde, at de hvalhajer, der ofte opholder sig i byen, gemte sig under havet, da tyfonen ramte den sydlige del af Cebu i sidste uge.
De sydlige byer i Cebu blev placeret under signal nummer 3 og oplevede kraftigere vind og kraftigere regn end resten af provinsen.
Kajen og andre bygninger i byerne Oslob, Boljoon og Santander blev beskadiget efter at de blev ramt af de kraftige bølger, som tyfonen Pablo forårsagede i tirsdags.
Physalus har gennem sit projekt om store marine hvirveldyr i Filippinerne forsket i interaktioner mellem hvalhajer og turisme i Tan-awan, Oslob. De overvåger og tager billeder af hvalhajerne hver dag.
“Den dag, hvor vejret var meget dårligt, tog de af sted og gik sandsynligvis bare omkring 2.000 meter dybt ned i havet,” sagde Ponzo til Cebu Daily News i et telefoninterview.
Dagen efter at tyfonen Pablo havde lagt sig, blev der kun observeret nogle få hvalhajer.
I går blev der set fire af bådførere og forskere.
Før tyfonen ramte, var der mindst 12 hvalhajer, som færdedes ved Tan-awans kyster og blev dokumenteret af Physalus
På en almindelig dag tager 50 til 100 turister til Oslob – ca. tre timer med bus fra Cebu City – for at se på hvalhajer. I weekender og på helligdage er der i gennemsnit 150-200 turister om dagen i Oslob.
“Indtil videre er der ingen problemer. Problemet er, at disse uyap (små krebsdyr), som hvalhajerne lever af, blev blæst væk af vinden og bølgerne. Vi er ikke sikre på, om der stadig er uyap i området”, sagde Ponzo.
Bådmænd, som tager turister med, fodrer hvalhajerne med uyap for at få dem til at komme tættere på deres padlebåde.
Kilde: Inquirer.net