Автор: Девід Лох
Тан-Аван, Філіппіни (Reuters) – Тан-Аван, що на південному філіппінському острові Себу, раніше було сонним селом, яке ніколи не бачило туристів, якщо тільки вони не заблукали або не їхали транзитом. Але зараз вони припливають туди сотнями – щоб поплавати з китовими акулами, найбільшими рибами у світі.
Рибалки приманюють китових акул до узбережжя Тан-аван в районі Ослоб, де вони годують їх з рук дрібними креветками, приваблюючи дайверів і любителів підводного плавання подивитися на цих тварин, відомих як лагідні морські гіганти.
Але ця практика викликала запеклі дебати в інтернеті та серед біологів, які вважають її неприродною.
“Деякі люди просять, щоб ми припинили годувати, але якщо ми припинимо годувати, що у нас буде з засобів до існування?”, – сказав Рамоніто Лагахід, віце-голова Асоціації морських охоронців і рибалок Тан-аван-Ослоба (TOSWFA). “Ми повинні повернутися до риболовлі”.
Хоча підтверджено, що китові акули досягають 12,7 метрів (42 фути) і важать понад 21,5 тонни (47 400 фунтів), вони харчуються переважно водоростями, планктоном і крилем. Всупереч своїй назві, тварини слухняні і не становлять небезпеки для людини.
Значна частина їхнього життєвого циклу залишається невідомою науці, включаючи загальну чисельність популяції. Деякі з них гинуть у місцях їхнього скупчення, а сам вид в цілому вважається “вразливим” Міжнародним союзом охорони природи (МСОП).
Але Лагахід каже, що китові акули завжди були в Тан-авані. Він пам’ятає, що бачив їх ще в дитинстві.
“Вони завжди поруч, коли ми виходимо вночі збирати “уяп”, – каже він, маючи на увазі різновид дрібних креветок, якими годують китових акул. “Багато разів нам доводилося припиняти риболовлю, тому що китові акули були поруч”.
Чутки про китових акул розійшлися по всьому світу близько двох років тому завдяки повідомленням очевидців в Інтернеті, і до села почали стікатися туристи як з Філіппін, так і з усього світу. Більшість днів бачимо кілька сотень, але у 2012 році їхня кількість сягнула максимуму – 1 642 у Страсну п’ятницю.
“Зона взаємодії” китових акул розміром з футбольне поле знаходиться приблизно в 80 метрах від пляжу, а годування відбувається з 6:00 до 13:00. В середньому з’являється від 8 до 10 китових акул, але іноді вранці їх буває до 20.
Плата для іноземних туристів варіюється від 500 песо ($12,29), щоб просто поспостерігати за китовими акулами, до 1500 песо – плюс звичайна плата за підводне плавання – щоб зануритися з ними. Гроші об’єднуються, і кожен селянин, який працює в цей день гідом або водієм човна, отримує від 1000 до 1500 песо – непоганий гонорар для сільської місцевості Філіппін.
Результати очевидні. Багато нових цегляних будинків стоять уздовж короткого відрізку дороги, що веде до пляжу для годування.
“Працювати в зоні китових акул легше, …. можна заробити багато грошей”, – каже 23-річний Айкі Лагахід, племінник Рамонсіто і рибалка, який зараз працює спостерігачем за китовими акулами і човнярем. “Вранці ми вивозимо гостей на прогулянку, а вдень граємо в баскетбол”.
Туристи теж у захваті.
“Вона (китова акула) справді велика, тож це був справді вражаючий досвід”, – сказала Сесілія Бугіс, філіппінська туристка. “Я б обов’язково розповіла про це своїм друзям.
ДОВГОСТРОКОВІ ПРОБЛЕМИ?
Але не всі в захваті. Біологи, зокрема, побоюються, що підгодовування створить довгострокові проблеми.
За словами італійської екологічної групи Physalus, що базується в Італії, дуже рідко можна зустріти стільки китових акул на такій невеликій території, та ще й так регулярно. Харчуватися з човна поруч з людиною також вкрай неприродно.
“Це схоже на перебування в зоопарку, цирку, коли ти дивишся на тварину, яка ходить туди-сюди і яку годують. Це не є природною поведінкою, яку ви бачите”, – сказав Алессандро Понзо, президент “Фізалус”.
“Досвід, який ви отримуєте… не такий, як коли ви бачите їх у дикій природі, в їхньому природному середовищі. Тут ви дізнаєтеся, що дику природу можна використовувати як туристичну атракцію”.
Біологи побоюються, що така ситуація може призвести до розвитку у китових акул ненормальної соціальної поведінки, наприклад, підвищеної агресії або конкуренції між тваринами. Тісний контакт також може призвести до поширення хвороб і паразитів.
На сторінці у Facebook “Зупиніть годування китових акул в Ослобі, Себу, Філіппіни” йдеться про те, що це годування є “експлуатацією як риб, так і людей”. Він має 881 вподобання.
Зоозахисники кажуть, що розуміють важливість туризму як джерела засобів до існування, але підкреслюють, що для того, щоб туризм став довгостроковою перспективою, він повинен розвиватися у сталий спосіб.
Фізалус оцінює вплив туризму та годування на поведінку китових акул і сподівається, що їхні дослідження допоможуть місцевій владі управляти туризмом і мінімізувати вплив на навколишнє середовище.
“Ви повинні зупинити згубний вплив на акулу, але ви також повинні покращити рівень життя громади”, – сказала біолог Саманта Крейвен, координатор проекту групи в Ослобі. “Справжній екологічний туризм – це щось цілком досяжне”. ($1 = 40.6800 філіппінських песо)
Джерело: Yahoo News