Circa

Lo squalo balena (Rhincodon typus) o localmente noto come “tuki”, il pesce più grande del mondo, è stato inserito nell’elenco delle specie in pericolo dall’Organizzazione Mondiale della Natura. Questi squali balena sono presenti nelle acque al largo di Oslob fin dagli anni Ottanta. In passato, i pescatori di Oslob consideravano lo squalo balena un “parassita” che distruggeva le loro reti e allontanava altri pesci.

Lo scorso ottobre 2011, in un piccolo villaggio di Tan-awan Oslob, Jerson Soriano ha iniziato a nutrire uno squalo balena con krill o gamberetti dopo che questo aveva continuamente urtato il muso contro la sua banca durante la pesca. Nei giorni successivi, altri squali balena di lunghezza variabile tra i 2 e i 6 metri sono arrivati sulle coste di Tan-awan dopo l’alimentazione. Il più grande squalo balena che è stato mostrato si chiamava Big Mama ed era lungo 9 metri. Ben presto, i centri di immersione della zona chiesero ai pescatori di poterli guidare fino al sito di avvistamento delle balene. All’inizio, i pescatori facevano pagare da 150 a 200 P per i loro servizi, ma in seguito alcuni gruppi turistici li hanno pagati di più, finché non è stata organizzata la TOWSFA (organizzazione di pescatori).