CEBU CITY — Mentre l’industria del turismo a Tan-awan è in piena espansione, il barangay e il governo municipale non riescono a trovare un accordo sullo schema di condivisione delle entrate elaborato dal municipio.
Un’ordinanza approvata dal Consiglio comunale prevede che le tasse dei visitatori siano divise in 60% per i pescatori partecipanti, 30% per il Governo comunale e 10% per il barangay.
Il consigliere della circoscrizione di Tan-awan, James Marimat, ha dichiarato che la circoscrizione propone di aumentare la propria quota al 20% e di abbassare quella del governo municipale al 20%.
Ha detto che il barangay dovrebbe avere una quota maggiore perché è quello direttamente coinvolto nelle operazioni quotidiane dell’industria turistica dello squalo balena.
“Kun wa ang taga tourism, kami gud ang naa diha sa briefing area. Kami pa gyud ang kasab-an o basolon sa mga taw kun magkina-unsa (Se l’addetto comunale al turismo non è presente, siamo noi a occuparci dell’area briefing. Ci prendiamo anche la colpa quando le cose vanno male)”, ha dichiarato al Sun.Star in un’intervista.
Ramonito Lagahid, presidente dell’Associazione dei guardiani dello squalo balena di Oslob (Owwa), ha detto che anche i pescatori-barcaioli vogliono che la loro quota aumenti.
I barcaioli ricevono 180 P1 per ogni non residente a Oslob che osserva lo squalo balena sulle loro barche.
Lagahid ha detto che la somma non è sufficiente per gli sforzi dei pescatori-barcaioli che devono ancora catturare il krill di notte per avere qualcosa da dare in pasto agli squali balena durante il giorno.
Condivisione
“Ang pangayo nila na isirado nalang gyud P200 kay kun taga Oslob ang bisita, menos baya ang bayad (i pescatori chiedono P200 perché la tassa per i residenti di Oslob è più bassa)”, ha detto.
I residenti di Oslob pagano solo P30 a testa per vedere gli squali balena. Di questa somma, i pescatori-barcaioli ricevono solo P18.
Il sindaco di Oslob, Ronald Guaren, ha dichiarato al telefono al Sun.Star Cebu di non aver sentito parlare dell’opposizione dei pescatori e del barangay allo schema di condivisione.
“Sono soddisfatti dello schema di condivisione”, ha dichiarato, aggiungendo che la quota del governo municipale delle tasse sarà utilizzata per realizzare progetti di miglioramento delle strutture turistiche di Tan-awan.
Tra i progetti del governo municipale c’è quello di costruire barche che possano essere utilizzate dai pescatori per portare i turisti nell’area di alimentazione.
Owwa dispone di 21 barche che vengono utilizzate per l’osservazione degli squali balena. Alcune di queste imbarcazioni possono ospitare una sola persona, mentre altre possono trasportarne fino a quattro.
Guaren ha detto che la città costruirà anche un centro di informazione adeguato.
Per quanto riguarda l’opinione degli ambientalisti, secondo cui l’alimentazione può essere svantaggiosa per gli squali balena, il sindaco ha affermato che le gigantesche creature marine sono libere di cacciare il cibo.
Osservazione
Tuttavia, Guaren ha ordinato ai pescatori di osservare gli squali balena per tre mesi per determinare se la pratica di nutrire le creature ha effetti negativi.
Le osservazioni dei pescatori potranno essere utilizzate da un gruppo di lavoro tecnico (TWG) creato dal governatore di Cebu Gwendolyn Garcia per redigere piani di gestione per gli squali balena a Oslob.
Il TWG, ha detto Guaren, è composto dall’Ufficio della pesca e delle risorse acquatiche, dal Dipartimento dell’ambiente e delle risorse naturali, da rappresentanti dei governi locali e da esperti del settore privato.
I risultati del gruppo di lavoro saranno utilizzati come base per “perfezionare” l’ordinanza sull’industria dell’osservazione degli squali balena in città.
Si prevede che più persone visiteranno Tan-awan per vedere gli squali balena, man mano che la notizia della loro presenza si diffonderà sui social network online.
Ma anche alcuni di coloro che hanno soggezione di queste gigantesche creature sono preoccupati per la mancanza di politiche di gestione adeguate a Tan-awan.
Melendres ha detto che la politica del “non toccare” e la regolamentazione del numero di persone e imbarcazioni presenti nell’area in una sola volta dovrebbero essere applicate rigorosamente.
Limiti
Esiste una parvenza di controllo sul numero di persone e di imbarcazioni nell’area di alimentazione, ma solo perché Owwa dispone di un numero limitato di barche.
Anche in questo caso, le barche a volte colpiscono gli squali balena per la smania dei pescatori o dei loro ospiti di avvicinarsi agli squali. Alcuni squali presentano ferite e cicatrici sulla testa.
Lo Shark Trust e il Maldives Whale Shark Research Programme consigliano agli osservatori di squali balena di entrare in acqua in silenzio e di evitare di fare rumori o movimenti bruschi, come spruzzi eccessivi, in presenza degli squali.
I gruppi per la conservazione degli squali sconsigliano anche di immergersi in acque basse, in particolare vicino alla testa e alla coda dello squalo o di nuotare sotto la creatura.
Sebbene gli squali balena siano creature gentili, le loro code sono potenti e possono ferire chiunque o qualsiasi cosa colpiscano.
Shark Trust raccomanda che il numero di persone in acqua sia limitato a 12 in qualsiasi momento.
Economia
Senza dubbio, la presenza degli squali balena ha migliorato il reddito dei pescatori di Tan-awan.
Reymond Soriano, 16 anni, e suo padre hanno una barca che può trasportare un solo ospite alla volta. Ma anche in questo caso, Reymond ha ammesso che il reddito della sua famiglia è migliorato grazie agli squali balena.
Oltre ai pescatori di Owwa, anche altri residenti di Tan-awan hanno approfittato della presenza degli squali balena vendendo cibo ai visitatori. Alcuni residenti affittano giubbotti di salvataggio a 30 penny l’uno.
Al momento non si sa cosa faranno i pescatori di Tan-awan quando gli squali balena seguiranno la loro rotta migratoria. È noto che gli squali migrano in primavera – generalmente tra aprile e maggio – verso la costa centro-occidentale dell’Australia.
John Richardson, responsabile della conservazione di Shark Trust, con sede nel Regno Unito, ha dichiarato che le autorità di Cebu dovrebbero mettere in atto un sistema di gestione che “segua le linee guida progettate per proteggere gli squali da disturbi e lesioni, offrendo al contempo alle persone una straordinaria opportunità di vedere gli squali balena”.
“Se questa gestione viene fatta correttamente, gli squali balena possono continuare a tornare ogni anno, il che è positivo… per l’economia locale e per i residenti”, ha dichiarato Richardson in un’e-mail. (LAP di Sun.Star Cebu)
Fonte: Sunstar