Een persbericht van 17 februari 2012 van het ministerie van Toerisme
Het ministerie van Toerisme (DOT) ziet het enorme potentieel van de interactie tussen walvishaaien en de gemeente Oslob in Cebu om werkgelegenheid en bestaansmiddelen te verschaffen en heeft zich ertoe verbonden de ontwikkeling ervan als duurzaam toeristisch product te ondersteunen.
Na de recente evaluatie door zijn regionale bureau heeft de minister van Toerisme Ramon R. Jimenez Jr. ondersecretaris Maria Victoria V. Jasmin en regio VII-directeur Rowena Montecillo opdracht gegeven aan de slag te gaan met de ingediende aanbevelingen. “Deze mogelijkheid om de gemeenschap van Oslob economische voordelen te bieden moet zorgvuldig worden gepland en beheerd, zodat het een duurzame activiteit blijft. Wij bieden onze hulp aan om de eerste maatregelen van de lokale overheid op weg naar duurzaamheid te versterken”, aldus de minister.
“DOT ziet het belang in van training voor de schippers, met name op het gebied van veiligheid en waardenvorming. Een bewustmakingsprogramma over toerisme is ook nodig om de gemeenschap voor te lichten over verantwoord, ethisch en duurzaam toerisme. Voor leveranciers van levensmiddelen, met name kleine verkopers, zal ook een seminar over voedselveiligheid worden gegeven. Gezien het ontbreken van logiesverstrekkers zal DOT beginnen met de opleiding van gekwalificeerde huishoudens voor het runnen van homestay-diensten”, aldus ondersecretaris Jasmin.
Directeur Montecillo zei dat de walvishaaienobservatieactiviteit is gereguleerd om directe interactie door toeristen te voorkomen.
DOT maakt deel uit van de technische werkgroep die is opgericht door Gwen Garcia, de gouverneur van Cebu, en die richtsnoeren zal vaststellen om ervoor te zorgen dat dit toerisme een zegen voor de gemeenschap blijft.
Het DOT beveelt de uitvoering aan van een studie naar het mariene ecosysteem van Oslob en het gedrag van de walvishaaien om de seizoensgebondenheid en de duurzaamheid van hun voedselvoorziening te bepalen. Bovendien zullen plaatselijke functionarissen worden uitgenodigd voor een observatiebezoek aan Donsol om te leren over de beste praktijken in de omgang met walvishaaien en de organisatie van de gemeenschap.
“We richten ons op de opleidingsprogramma’s die in maart zullen worden uitgevoerd, te beginnen met de schippers. Onze andere acties zullen volgen zodra de studie wijst op de duurzaamheid van dit product. Er is nog zoveel te doen om de toeristische ervaring te verbeteren. Er moeten andere activiteiten worden ontwikkeld, zodat de bezoekers meer redenen hebben om in Oslob te zijn. Het komt erop neer dat de voordelen ten goede moeten komen aan de ontwikkeling van de gemeenschap en de bevordering van een cultuur van toerisme die de nadruk legt op echte zorg en goed beheer van deze nieuwe hulpbron,” zei minister Jimenez.
Bron: Gov.ph