Het gemeentebestuur van Oslob in het zuiden van Cebu gaat maatregelen nemen om het kijken naar walvishaaien in barangay Tan-awan te reguleren door delen van het gemeentelijke water tot beschermd zeegebied te verklaren.
De door het Capitool opgerichte technische werkgroep heeft ook richtsnoeren uitgebracht voor het observeren van walvishaaien in barangay Tan-awan om ’s werelds grootste vis te beschermen.
De TWG heeft de lokale overheid van Oslob ook aanbevolen een gemeentelijke verordening uit te vaardigen waarbij de gemeentelijke wateren in barangay Tan-awan tot beschermd marien gebied (MPA) worden verklaard.
Walvishaaien (Rhincodon typos) worden sinds 1998 door de Filipijnse wetgeving beschermd. Hij is door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) opgenomen in de lijst van kwetsbare soorten.
De TWG beval ook aan drie halteplaatsen in te richten waar walvishaaiers naar het gebied kunnen worden gebracht voor de “ordelijke” verzending.
De drie verzamelplaatsen komen overeen met de kleuren van de kaartjes die aan de walvishaaiers worden uitgereikt.
Voor elke halteplaats zal een informatiebord worden geplaatst waarop de walvishaaienwachters worden geïnformeerd over de nummers van de prioriteitskaarten die zich in het gebied bevinden, de nummers van de prioriteitskaarten die in de halteplaats wachten en de nummers van de prioriteitskaarten die naar verwachting naar de halteplaats zullen gaan.
Er moeten ook te allen tijde reddingswerkers zichtbaar zijn wanneer walvishaaien mogen worden bekeken.
Personeel dat eerste hulp kan verlenen met reanimatie moet ook in het gebied aanwezig zijn.
Alleen erkende duikoperators of duikwinkels en dive masters mogen toegang hebben en duikers naar de site brengen. Alleen erkende duikmeesters krijgen een accreditatie.
Uniformen en passende identificatiekaarten zullen ook aan het personeel ter plaatse worden verstrekt.
Deze moeten allemaal door de gemeente Oslob worden verstrekt.
Andere richtlijnen zijn dat walvishaaien toeschouwers ten minste 1 meter lang moeten zijn.
Reddingsvesten moeten te allen tijde worden gedragen, en een verklaring van afstand moet worden ondertekend door alle walvishaaiers.
De TWG heeft ook de grenzen van de MPA vastgesteld.
Het gebied omvat twee loodrechte lijnen vanaf de kustlijn (laag water) die zich over 100 meter tot de zee uitstrekken. De derde lijn loopt evenwijdig aan de kustlijn met een lengte van 500 meter in barangay Tan-awan en de vierde lijn is de kustlijn (hoogwater).
De grenzen van de MPA worden gemarkeerd door het uitzetten van boeien.
Afgelopen januari vaardigde Cebu Gwendolyn Garcia Executive Order nr. 01-2012 uit over de oprichting van de TWG die richtsnoeren zal opstellen voor het spotten van walvishaaien. /Carmel Loise Matus, Correspondent
Bron: Inquirer.net