Funcionários locais do Município de Oslob, Cebu, reuniram-se com os seus homólogos de Donsol, Sorosgon, numa viagem de estudo a Donsol, que já é mundialmente famosa pela sua actividade de interacção com o tubarão-baleia (butanding). A visita de estudo foi organizada pelo Departamento de Turismo (DOT) nos passados dias 18-19 de Maio de 2012. Liderado pelo Director da Região 7 do DOT Rowena Lu Y. Montecillo e Oslob Mayor Ronald Guaren, o grupo foi calorosamente recebido por funcionários locais chefiados pelo Governador Albay Joey Salceda, Director Maria O. da Região 5 do DOT. Ravanilla, e a Oficial de Turismo de Donsol, Sra. Nenita Pedragosa.
“Um dos principais objectivos da digressão é observar e aprender com as melhores práticas da Donsol na gestão da sua digressão de observação de tubarões, interacção homem-cetaceano, supervisão de visitantes, bem como desenvolvimento de empresas, envolvimento comunitário, e abordagens de parceria”, disse o Director Montecillo da Região 7 do DOT.
Durante o seminário, os Butanding Interaction Officers (BIO) da Donsol partilharam as suas experiências e conselhos de peritos sobre a interacção responsável dos tubarões-baleia. Ambas as partes trocaram ideias e opiniões sobre as diferenças dos seus respectivos passeios de observação de tubarões-baleia e sobre como podem melhorar ainda mais a experiência dos visitantes.
“O sucesso da digressão de observação de tubarões-baleia em Donsol deve-se à cooperação e colaboração entre o governo local, a comunidade, o DOT, e o sector privado. Tenho grandes esperanças de que as práticas bem-sucedidas e sustentáveis sejam replicadas em Oslob”, disse o Director Ravanilla.
O Município de Oslob, uma cidade localizada perto da ponta Sul de Cebu, tornou-se popular em 2011 quando os tubarões-baleia foram avistados perto da costa de Barangay Tan-awan, alimentando-se dos pescadores. Desde então, os turistas têm vindo a afluir ao outrora pacato município para ver os gentis gigantes de perto. O governo local tem também vindo a reunir-se com vários grupos para regular e gerir o destino turístico emergente, bem como para preservar estas criaturas marinhas e dar poder aos habitantes locais na comunidade.
O DOT deu previamente os passos iniciais para equipar a comunidade local com conhecimentos básicos no manuseamento de excursões de tubarões-baleia. Já patrocinou seminários passados para barqueiros sobre os seguintes tópicos: serviços básicos de linha de frente, técnicas de salvamento, comunicação eficaz, e protocolos de interacção.
“A Oslob está a aprender significativamente com esta viagem de estudo, não só em termos de ganhar conhecimentos para melhorar os padrões de funcionamento, mas também em ver a necessidade de projectos adicionais como a confecção de lembranças, actividades recreativas, e outros serviços de infra-estruturas básicas para apoiar este modo de vida baseado no ecoturismo”, acrescentou Montecillo.
Para além do treino de interacção com tubarões-baleia, o grupo de Cebu também desfrutou dos diferentes pacotes turísticos oferecidos em Donsol e Legazpi City, tais como o Tour de Observação de Vaga-lumes e o Passeio de ATV até à Frente de Lava Mayon.
“Os maiores sucessos que temos no turismo estão sempre ligados à participação e iniciativa activa do governo local. Só quando o turismo se tornar o negócio do povo poderemos ser bem sucedidos na maximização e divulgação dos seus benefícios. Dependemos muito dos nossos parceiros da comunidade local para implementar práticas de turismo sustentável, à medida que trabalhamos para os nossos objectivos comuns de crescimento económico e criação de emprego no país”, disse o Secretário de Turismo Ramon Jimenez.
Fonte: Gov.ph