CIDADE DO CEBU – Embora a indústria do turismo em Tan-awan esteja a crescer, o barangay e o Governo Municipal não conseguem chegar a acordo sobre o esquema de partilha de rendimentos elaborado pela Câmara Municipal.
Uma portaria aprovada pelo Conselho Municipal prevê que as taxas cobradas aos visitantes sejam divididas em 60% para os pescadores participantes, 30% para o Governo Municipal e 10% para o barangay.
O conselheiro do barangay de Tan-awan, James Marimat, disse que o barangay está a propor que a sua parte seja aumentada para 20% e que a parte do governo municipal seja reduzida para 20%.
Segundo ele, o barangay deveria ter uma parte maior, porque é o único directamente envolvido nas operações diárias da indústria do turismo do tubarão-baleia.
“Kun wa ang taga tourism, kami gud ang naa diha sa briefing area. Kami pa gyud ang kasab-an o basolon sa mga taw kun magkina-unsa (Se o responsável municipal pelo turismo não está presente, somos nós que tomamos conta da área de briefing. Também somos criticados quando as coisas correm mal”, disse numa entrevista ao Sun.Star.
Ramonito Lagahid, presidente da Associação dos Guardas de Tubarões Baleia de Oslob (Owwa), disse que os pescadores e barqueiros também querem que a sua parte seja aumentada.
Os barqueiros recebem 180 pesetas por cada não residente em Oslo que observe o tubarão-baleia nos seus barcos.
Lagahid disse que o montante não é suficiente para os esforços dos pescadores que ainda têm de apanhar krill durante a noite para poderem alimentar os tubarões-baleia durante o dia.
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“Ang pangayo nila na isirado nalang gyud P200 kay kun taga Oslob ang bisita, menos baya ang bayad (Os pescadores estão a pedir P200 porque a taxa para os residentes de Oslob é mais baixa),” disse ele.
Os residentes de Oslob pagam apenas P30 cada um para ver os tubarões-baleia. Desse montante, os pescadores-embarcadores recebem apenas 18 pesetas.
O Presidente da Câmara de Oslob, Ronald Guaren, disse ao Sun.Star Cebu, por telefone, que não tinha ouvido falar da oposição dos pescadores e do barangay ao regime de partilha.
“Estão satisfeitos com o esquema de partilha”, disse, acrescentando que a parte das taxas que cabe ao Governo Municipal será utilizada para implementar projectos de melhoria das instalações turísticas em Tan-awan.
Entre os planos do Governo Municipal está a construção de barcos que possam ser utilizados pelos pescadores para levar turistas à zona de alimentação.
Owwa tem 21 barcos, que estão a ser utilizados na observação de tubarões-baleia. Alguns destes barcos podem acomodar apenas uma pessoa, mas outros podem transportar até quatro.
Guaren disse que a cidade também vai construir um centro de informação adequado.
Relativamente à opinião dos conservacionistas de que a alimentação pode ser desvantajosa para os tubarões-baleia, o Presidente da Câmara disse que as criaturas marinhas gigantes são livres de caçar para se alimentarem.
Observação
Ainda assim, Guaren disse que ordenou aos pescadores que observassem os tubarões-baleia durante três meses para determinar se a prática de alimentar as criaturas tem efeitos adversos.
As observações dos pescadores podem ser utilizadas por um grupo de trabalho técnico (TWG) criado pela governadora de Cebu, Gwendolyn Garcia, para elaborar planos de gestão para os tubarões-baleia em Oslob.
O TWG, segundo Guaren, é constituído pelo Gabinete das Pescas e dos Recursos Aquáticos, pelo Departamento do Ambiente e dos Recursos Naturais, por representantes da administração local e por peritos do sector privado.
As conclusões do TWG, disse, serão utilizadas como base para “aperfeiçoar” o regulamento sobre o sector da observação de tubarões-baleia na cidade.
Espera-se que mais pessoas visitem Tan-awan para ver os tubarões-baleia, à medida que a notícia da sua presença se espalha nas redes sociais em linha.
Mas mesmo alguns dos que se admiram com as criaturas gigantescas estão preocupados com a falta de políticas de gestão adequadas em Tan-awan.
Melendres afirmou que a política de “não tocar” e a regulação do número de pessoas e barcos na zona em simultâneo devem ser rigorosamente aplicadas.
Limites
Existe uma espécie de controlo do número de pessoas e de embarcações na zona de alimentação, mas apenas porque Owwa dispõe de um número limitado de embarcações.
Mesmo assim, os barcos atingem por vezes os tubarões-baleia na ânsia dos pescadores – ou dos seus convidados – de se aproximarem dos tubarões. Alguns tubarões têm feridas e cicatrizes na cabeça.
O Shark Trust e o Programa de Investigação sobre Tubarões-baleia das Maldivas aconselham os observadores de tubarões-baleia a entrar na água calmamente e a evitar fazer ruídos ou movimentos bruscos – como demasiados salpicos – na presença dos tubarões.
Os grupos de conservação dos tubarões também desaconselham o mergulho à pato, especialmente perto da cabeça e da cauda do tubarão ou nadando por baixo da criatura.
Embora os tubarões-baleia sejam criaturas gentis, as suas caudas são poderosas e podem ferir qualquer pessoa ou qualquer coisa que atinjam.
O Shark Trust recomenda que o número de pessoas na água seja limitado a 12 em qualquer altura.
Economia
Sem dúvida, a presença dos tubarões-baleia melhorou o rendimento dos pescadores em Tan-awan.
Reymond Soriano, 16 anos, e o seu pai têm um barco que só pode transportar um hóspede de cada vez. Mas mesmo assim, Reymond admitiu que o rendimento da sua família melhorou por causa dos tubarões-baleia.
Para além dos pescadores de Owwa, outros residentes de Tan-awan também aproveitaram a presença dos tubarões-baleia para vender comida aos visitantes. Alguns residentes alugam coletes salva-vidas a 30 pesetas cada.
Actualmente, não se sabe o que os pescadores de Tan-awan farão quando os tubarões-baleia saírem da sua rota migratória. Os tubarões são conhecidos por migrarem na Primavera – geralmente entre Abril e Maio – para a costa centro-oeste da Austrália.
John Richardson, responsável pela conservação da Shark Trust, sediada no Reino Unido, afirmou que as autoridades de Cebu devem criar um sistema de gestão que “siga as directrizes concebidas para proteger os tubarões de perturbações e ferimentos, ao mesmo tempo que dá às pessoas uma oportunidade fantástica de ver” os tubarões-baleia.
“Se esta (gestão) for feita correctamente, os tubarões-baleia podem continuar a regressar todos os anos, o que é bom (…) para a economia local e para os residentes”, disse Richardson numa mensagem de correio electrónico. (LAP de Sun.Star Cebu)
Fonte: Sunstar