O município de Oslob vai avançar com as suas novas tarifas para a observação de tubarões-baleia no domingo, 15 de Abril.
Os visitantes filipinos pagarão a mesma taxa de 300 pesetas, mas os estrangeiros terão de pagar um montante mais elevado de 500 pesetas.
O presidente da Câmara de Oslob, Ronald Guaren, disse que já foram impressos novos bilhetes com códigos de cores verde, amarelo e azul para corresponder à associação de barqueiros designados para os convidados.
O presidente da Câmara reuniu-se com os pescadores locais na terça-feira para explicar a decisão da Câmara Municipal de Oslob de ajustar as taxas, principalmente para cobrar mais pelo mergulho com snorkel e com escafandro, como forma de desencorajar actividades que expõem os tubarões-baleia a comportamentos humanos mais nocivos, como tocar ou montar a lenta criatura marinha.
Guaren acalmou a oposição emergente assegurando que as tarifas para a observação de tubarões-baleia, a sua principal actividade, se manteriam inalteradas, mas referia-se apenas aos visitantes locais.
Questionado sobre a forma como Oslob aplicará o novo regime, que fará a distinção entre visitantes filipinos e não filipinos, Guaren disse que os representantes municipais têm de confiar na “honestidade”.
“Não seremos muito rigorosos com a recolha. Confiaremos apenas na honestidade dos visitantes”, disse Guaren ao Cebu Daily News. Disse que o pessoal de recolha observaria a “aparência” e o discurso dos convidados.
“Se souberem falar tagalo ou cebuano, então são definitivamente de cá”, disse.
Na semana passada, alguns operadores turísticos de Cebu manifestaram a sua preocupação com o facto de uma taxa de dois níveis “deixar um mau gosto” e causar confusão entre os turistas, especialmente se uma família ou grupo tiver alguns membros filipinos e outros de nacionalidade diferente ou com apelidos que soem a estrangeiro. E como é que eles classificam um balikbayan?
O Presidente Guaren disse que se iria sentar com os funcionários que cobram as taxas para explicar as alterações. Assegurou que o procedimento de pagamento para a observação de tubarões-baleia continuaria a ser o mesmo. Os visitantes têm de ir a um “centro de informação” para serem aconselhados sobre o que fazer e o que não fazer, pagar as suas taxas e depois serem guiados para bancas não motorizadas que os levarão a ver, a menos de 100 metros da costa, tubarões-baleia a nadar perto dos barcos. Guaren disse que os turistas locais e estrangeiros podem alinhar-se na mesma cabina, mas ser-lhes-ão emitidos bilhetes diferentes consoante a actividade que pretendam realizar, como snorkeling, mergulho ou a simples “observação de tubarões-baleia” a bordo de um barco. O Presidente da Câmara disse que se um hóspede insistir em ser considerado um turista local, mas aparentar ser de outra forma, podem insistir em verificar o seu passaporte.
O Conselho Municipal de Oslob, através de uma resolução, alterou uma portaria de Janeiro que regulamenta o turismo de tubarões-baleia.
O novo regime estabelece 500 pesetas como a taxa “normal” para a observação de tubarões-baleia, mas oferece um “desconto” de 300 pesetas para os “visitantes locais”.
O mergulho com tubo de respiração, que costumava custar 320 pesetas por pessoa, custará agora 500 pesetas para um visitante local e 1000 pesetas para um não-filipino.
O mergulho com escafandro foi aumentado de 350 para 600 libras para os habitantes locais e de 1500 libras para os estrangeiros.
O Presidente da Câmara, Guaren, disse que o município de Oslob teria de depender das lojas de mergulho acreditadas. Disse ainda que, se declararem falsamente que um hóspede estrangeiro é um turista local, não serão autorizados a exercer a sua actividade na barangay Tan-awan. No fórum público da passada terça-feira, pescadores e barqueiros manifestaram a sua preocupação pelo facto de as taxas mais elevadas reduzirem o número de visitantes.
Guaren explicou o regulamento alterado, segundo o qual apenas os estrangeiros pagariam uma taxa mais elevada para a observação de baleias, enquanto os turistas locais continuariam a pagar a taxa de 300 pesetas para a observação de baleias. Os pescadores presentes na reunião acabaram por concordar com o novo esquema.
Fonte: Inquirer.net