O Departamento do Ambiente e dos Recursos Naturais (DENR), em parceria com o Gabinete das Pescas e dos Recursos Aquáticos (BFAR), está a realizar um estudo de três meses sobre o comportamento do tubarão-baleia (Rhincodon typus), mais popularmente conhecido por “butanding”, que frequenta as costas de Oslob e de outras cidades costeiras de Cebu, o que deu origem a uma empresa de alimentação de tubarões-baleia nestas zonas.
O estudo conjunto, que teve início em 17 de Setembro, é uma resposta aos pedidos de indivíduos e grupos preocupados, que instaram as duas agências a analisar a actividade de alimentação dos tubarões-baleia, uma vez que esta pode perturbar ou alterar o comportamento natural de alimentação dos tubarões-baleia, bem como causar possíveis alterações no seu comportamento migratório.
“Suponho que as preocupações manifestadas por alguns grupos interessados sobre o possível impacto da actividade local de ecoturismo são válidas e merecem ser analisadas. Isto não é apenas para o bem dos tubarões-baleia em Oslob mas também para as pessoas da comunidade, bem como para os turistas, uma vez que os resultados do estudo servirão para orientar toda a gente na formulação de estratégias para garantir a protecção da vida selvagem, de modo a que esta continue a proporcionar-nos entretenimento e meios de subsistência, assegurando a sua perpetuidade”, afirmou o Secretário da DENR, Ramon J. P. Paje.
Paje disse ainda que a equipa tem três meses para concluir o seu trabalho e apresentar as suas conclusões e recomendações ao gabinete regional do DENR em Cebu.
O estudo abrangerá as margens de Brgy. Tan-awan em Oslob, situada a cerca de 117 quilómetros a sul da cidade de Cebu, onde se espera que a equipa descubra as razões pelas quais os tubarões preferem nadar mais frequentemente aqui do que em qualquer outra parte da costa sul de Cebu.
O estudo inclui a avaliação da saúde dos recifes de coral e das formas de vida bentónicas presentes na zona, a realização de estudos sobre o plâncton, a determinação da abundância de peixes e de espécies de recifes e o acompanhamento de questões e preocupações que possam afectar a saúde dos tubarões-baleia.
O director executivo da DENR-Região 7, Isabelo Montejo, indicou no seu relatório ao chefe da DENR que os pescadores locais dispersam krill ou camarões jovens para afastar os tubarões-baleia dos seus pesqueiros, uma vez que estes não só destruíam as redes dos pescadores como também afastavam outros peixes.
Localmente chamados “tuki”, os tubarões-baleia foram observados pela primeira vez nas costas de Oslob na década de 1980.
Fonte: DENR