A bordo de uma lancha com um grupo de mergulhadores em barangay Tan-awan, na cidade de Oslob, a governadora de Cebu, Gwendolyn Garcia, esperou durante horas, mas não conseguiu continuar o seu mergulho para ver os tubarões-baleia da cidade.
Alguns pescadores num barco a remos alimentaram um tubarão-baleia solitário com uyap” ou camarões bebés e acenaram de longe.
Mas quando uma banca a motor se dirigiu para o local onde se encontravam, o tubarão-baleia nadou para debaixo de água e não veio à superfície, para desilusão de Garcia e dos visitantes.
Alguns turistas estavam a mergulhar na zona na esperança de ver um tuki ou butanding, como os tubarões-baleia são chamados localmente.
Mas durante a sua estadia de três horas, apenas um tubarão-baleia apareceu.
A governadora e o seu grupo, que incluía repórteres, estavam em duas bancas motorizadas.
As três bancas motorizadas pertencentes ao Sumilon Bluewater Island Resort podem acomodar 10 pessoas cada uma.
Na zona, quatro outras motor bancas, maioritariamente ocupadas por estrangeiros, estavam paradas.
Três pequenos barcos a remos estavam a ser conduzidos por turistas. Todos queriam ver os tubarões-baleia.
Elson Aca, um investigador filipino do Fundo Mundial para a Natureza das Filipinas (WWF-Phils.), alertou anteriormente para o facto de os barcos com hélices deverem ser ancorados numa área designada, uma vez que a sua presença pode prejudicar tanto os turistas como os tubarões-baleia.
Numa mensagem de correio electrónico enviada ao Cebu Daily News, Aca disse que estaria disposto a contactar o Capitólio e a mostrar os resultados das suas descobertas durante a sua visita à cidade de Oslob em Dezembro passado.
A lancha a bordo dos repórteres foi afugentada por um pescador local que disse que o tubarão-baleia solitário que estava a alimentar se tinha “assustado” com o barulho da embarcação.
No entanto, o operador da motorbancada disse aos jornalistas que os tubarões-baleia já estavam habituados à presença de pessoas.
O Presidente da Câmara de Oslob, Ronald Guaren, e o seu grupo também se encontravam na zona a bordo de motor bancas.
Horas depois de ter regressado à ilha de Sumilon, Garcia elogiou a comunidade costeira por ter montado tendas improvisadas como áreas de reunião para explicar aos turistas como se devem comportar quando observam os tubarões-baleia.
Os animais marinhos não devem ser tocados nem perturbados de qualquer outra forma.
Garcia disse que se vai reunir com os funcionários da cidade de Oslob, incluindo mergulhadores, para elaborar directrizes de uma portaria que assegure a presença de tubarões-baleia na sua área.
Guaren disse que o conselho municipal aprovou uma resolução que estabelece directrizes temporárias a seguir, incluindo a percentagem das receitas geradas pelas taxas pagas pelos turistas que contratam barqueiros.
Acordaram que 60 por cento iriam para os pescadores, 30 por cento para o governo municipal de Oslob e 10 por cento para o barangay Tan-awan.
Fonte: Notícias do Inquiridor