CIDADE DE CEBU — Um grupo de pescadores de uma aldeia na cidade de Oslob, Cebu, gastou cerca de 2.000 pesetas por dia para dar krill ou “uyap” aos tubarões-baleia, que têm atraído turistas a esta cidade adormecida desde Setembro do ano passado, disse um alto funcionário.
O presidente do barangay de Tan-awan, Faustino Hudar, disse que os alimentadores de tubarões-baleia compram krill nas cidades vizinhas de Moalboal e Alegria, bem como nas cidades de Toledo e Danao, devido à sua escassez nas águas da aldeia.
Limbert Susada, presidente da Associação de Guardas e Pescadores de Tan-awan-Oslob (Towfa), disse que o krill é comprado a 90 libras por quilo, por vezes a 40 libras por quilo se for comprado nas cidades vizinhas.
Nos dias de semana, os alimentadores compram 18 quilos de krill, mas a quantidade também depende do volume de turistas que vão para a observação e alimentação dos tubarões-baleia. Desta forma, os comedores de tubarões-baleia são ensinados a fazer um orçamento do krill que está a ser alimentado.
Susada disse que encomendam o krill dois dias antes da alimentação manual programada e colocam-no num congelador.
“Dili man gud na mukaon ang tuki (termo local para tubarões-baleia) kung naa nay baho ang uyap. (Os tubarões-baleia não se alimentam de krill podre)”, disse ele.
Hudar disse que os tubarões-baleia, conhecidos localmente como butanding ou tuki, costumavam seguir os barcos dos pescadores que usavam o krill como isco na pesca.
A alimentação à mão é praticada desde Setembro de 2011, na sequência da chegada de turistas locais e estrangeiros curiosos que queriam ver os gigantes inofensivos.
Mas os grupos ambientalistas e os defensores da conservação da vida selvagem desaconselham a alimentação manual, uma vez que pode alterar o padrão natural de alimentação destes animais.
Andres Bojos, Director do Departamento de Pescas e Recursos Aquáticos das Visayas Centrais, afirmou: “Não sou a favor de alimentar os tubarões-baleia porque isso alterará o seu instinto alimentar. Seria melhor para o tubarão-baleia alimentar-se por si próprio num ambiente natural”.
No entanto, Bojos disse que o gabinete apenas pode aconselhar os pescadores sobre a forma correcta de alimentar os mamíferos, acrescentando que mesmo os ambientalistas mais radicais nunca se atreveram a pôr termo à prática da alimentação manual porque esta já faz parte da actividade económica da cidade.
“As pessoas que estão autorizadas a alimentar os tubarões devem saber que o saneamento é de extrema importância”, acrescentou.
Entretanto, Susada disse que os pescadores respeitam as opiniões dos peritos, mas explicou que, mesmo antes de começarem a alimentar os tubarões-baleia à mão, os animais já estavam presentes na zona.
“Pakan-on nimo or dili, naa gyud na sila kay tungod sa uyap. Magsunod-sunod jud sila sa mga fishermen. (Alimentando-os ou não, os tubarões-baleia andarão sempre atrás do krill. Eles continuarão a seguir o barco dos pescadores”, disse ele.
Hudar e a responsável local pelo turismo, Elizabeth Fernandez-Benologa, também reconheceram os pontos de vista dos ambientalistas, mas insistiram que a alimentação manual não altera o comportamento dos animais. Concordaram que, com o horário de alimentação das 6h às 13h, os tubarões-baleia são deixados a alimentar-se sozinhos durante a tarde até ao dia seguinte.
Numa reunião com funcionários do barangay e representantes do Bantay Dagat, Hudar referiu que o Governo Municipal poderia assumir uma contrapartida nas despesas com o krill.
Fernandez-Benologa garantiu na quarta-feira que transmitirá o pedido de Hudar ao governo local.
Durante a reunião, foram também levantadas questões sobre a aplicação das regras e regulamentos da observação de tubarões-baleia.
Um guarda de peixes disse que os turistas estrangeiros ainda usam flash para tirar fotografias, tocam nos tubarões-baleia e até montam nos animais. Estes são proibidos pelas regras. Os turistas são mesmo aconselhados a manter uma distância de seis metros do tubarão.
Fernandez-Benologa recordou aos funcionários locais que estão colocados nas zonas de registo e de informação que devem informar os turistas para que sigam rigorosamente os procedimentos.
Os turistas devem registar os seus nomes e assistir ao briefing após o pagamento dos bilhetes, antes de se juntarem aos barqueiros.
Fonte: Sunstar