À bord d’un banca à moteur avec un groupe de plongeurs à barangay Tan-awan, dans la ville d’Oslob, la gouverneure de Cebu, Gwendolyn Garcia, a attendu pendant des heures, mais n’a pas pu poursuivre sa plongée pour voir les requins-baleines de la ville.
Des pêcheurs sur un bateau à aubes ont nourri un requin-baleine solitaire avec des uyap » ou des petites crevettes et l’ont salué de loin.
Mais lorsqu’un banca motorisé s’est dirigé vers leur emplacement, le requin-baleine a nagé sous l’eau et n’est pas remonté à la surface, à la grande déception de Garcia et des visiteurs.
Certains touristes faisaient de la plongée avec masque et tuba dans la zone, espérant voir un tuki ou un butanding, comme on appelle localement les requins-baleines.
Mais durant leur séjour de trois heures, seul un requin-baleine s’est montré.
La gouverneure et son groupe, qui comprenait des journalistes, se trouvaient à bord de deux bancas motorisées.
Les trois bancas motorisés appartenant à Sumilon Bluewater Island Resort peuvent accueillir chacun 10 personnes.
Dans la zone, quatre autres bancas à moteur, à bord desquelles se trouvaient principalement des étrangers, étaient en attente.
Trois petits bateaux à aubes sont utilisés par les touristes. Ils voulaient tous voir les requins-baleines.
Elson Aca, chercheur philippin du World Wildlife Fund for Nature Philippines (WWF-Phils.), avait déjà prévenu que les bateaux équipés d’hélices devraient être amarrés dans une zone désignée, car leur présence peut nuire à la fois aux touristes et aux requins-baleines.
Dans un courriel adressé au Cebu Daily News, M. Aca a déclaré qu’il serait disposé à contacter le Capitole et à montrer les résultats de ses recherches lors de sa visite dans la ville d’Oslob en décembre dernier.
Le banca à moteur à bord duquel se trouvaient les journalistes a été repoussé par un pêcheur local, qui a déclaré que le requin-baleine solitaire qu’il nourrissait avait été « effrayé » par le bruit du bateau.
Le motoriste a toutefois déclaré aux journalistes que les requins-baleines étaient déjà habitués à la présence de personnes.
Le maire d’Oslob, Ronald Guaren, et son groupe se trouvaient également dans la région à bord de bancas motorisées.
Quelques heures après son retour sur l’île de Sumilon, M. Garcia a félicité la communauté côtière d’avoir installé des tentes de fortune pour expliquer aux touristes comment se comporter lorsqu’ils observent les requins-baleines.
Les animaux marins ne doivent pas être touchés ou dérangés.
Mme Garcia a indiqué qu’elle rencontrerait les responsables de la ville d’Oslob, y compris les plongeurs, afin d’élaborer les lignes directrices d’une ordonnance visant à garantir la présence de requins-baleines dans leur région.
M. Guaren a indiqué que le conseil municipal avait adopté une résolution prévoyant l’application de lignes directrices temporaires, notamment en ce qui concerne le pourcentage des revenus générés par les redevances payées par les touristes qui embauchent des passeurs.
Ils ont convenu que 60 % iraient aux pêcheurs, 30 % au gouvernement municipal d’Oslob et 10 % au barangay Tan-awan.
Source : Inquirer News Inquirer News