L’association des pêcheurs de Barangay Tan-awan, Oslob, a surpris la gouverneure Gwendolyn Garcia avec un geste de remerciement lors de sa visite dans la ville le 15 septembre dernier, pour sa décision d’autoriser la poursuite de l’activité de nourrissage des requins-baleines.
Garcia devait observer les requins-baleines, connus localement sous le nom de « tuki », tout en étant nourris par les pêcheurs. Alors qu’elle s’apprêtait à déjeuner dans un centre de villégiature proche du centre d’information pour les touristes, on lui a demandé de passer au centre d’information, où les pêcheurs, y compris l’association des vendeurs, ont exprimé leur satisfaction pour son soutien. Il y avait aussi des enfants qui montraient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Salamat Gov Garcia » : « Salamat Gov. Garcia ».
« Ako natandog kaayo ni’ng inyong gipakita. Nakurat ko, una sa tanan, kay naanad naman gud ko’ng di ko pasalamatan. Kay unsa tong ako nahimo, ako na ‘tong gilantaw nga akong katungdanan. Apan lahi gyud ang Oslob, mao na’y nakapanindot sa Oslobanon. Mao tingali gitagaan mo aning gasa usab, kay na diin-diin na lang ang ubang mga lungsod nga naghandom usab nga ang tuki mahiuyon sa ila, apan nia gyud nahiuyon diri », a déclaré Garcia.
Elle a ajouté qu’ils ne devraient pas être punis simplement parce que les requins-baleines fréquentent leur lieu de vie. Ils ont fait comprendre à tous les habitants de Cebuano qu’en protégeant la vie des requins-baleines, ils ont également amélioré la vie des pêcheurs.
Limbet Suzada, président de la Tan-awan Oslob Whale shark Fishermen Association (TOWSFA), a déclaré qu’ils voulaient simplement remercier le gouverneur de les avoir défendus.
« Gibuhat ni namo aron amo siyang bugtian. En fait, wa siya nagkinahanglan niini, sama sa iyang giingon, pero naghimo mi’g gamay’ng paagi aron ipakita namo nga nagpasalamat ug nalipay gyud mi kaayo sa iyang gibuhat sa pagpanalipod kanamo », a-t-il déclaré.
Suzada a également précisé qu’ils n’avaient pas l’intention de modifier le comportement alimentaire des requins-baleines car ils ne leur donnent qu’une poignée de « uyap » (krill), juste assez pour les attirer afin de générer une activité d’écotourisme.
Récemment, M. Garcia a organisé une réunion avec les responsables municipaux d’Oslob, dirigés par le maire Ronald Guaren, et des représentants des bureaux régionaux du Bureau de la pêche et des ressources aquatiques (BFAR) et du ministère de l’environnement et des ressources naturelles (DENR) pour discuter de la question.
Malgré les appels des biologistes marins à mettre fin à l’activité de nourrissage qui, selon eux, nuit aux requins-baleines d’Oslob et modifie leur comportement, Mme Garcia a autorisé la poursuite de cette activité, dans l’attente des résultats de la surveillance qu’elle a ordonné au BFAR-7 et au DENR-7 de mettre en œuvre pour valider ces affirmations.
Elle a également demandé aux agences de se pencher sur le nombre croissant de requins-baleines dans les mers de Brgy. Tan-awan, et d’expliquer pourquoi ils reviennent toujours à Oslob malgré les efforts des collectivités locales voisines pour attirer les requins-baleines dans leurs propres localités en imitant leur activité d’alimentation.
Avant cette réunion au Capitole, Suzada a déclaré que le nombre de touristes observant les requins-baleines avait soudainement diminué à la suite de la protestation des biologistes marins. Cependant, après la déclaration du stand de Garcia de poursuivre l’activité d’alimentation, l’afflux de visiteurs a repris.
Pour observer les requins-baleines sous l’eau, la LGU d’Oslob applique un tarif local de 500 pesos par personne et de 1 000 pesos pour les touristes extérieurs à la ville. La TOWSFA reçoit 60 % des recettes, tandis que le LGU et le barangay en reçoivent respectivement 30 % et 10 %. Xerxes Alkuino
Source : Cebu.gov.ph : Cebu.gov.ph