La municipalité d’Oslob va investir dans l’amélioration des installations pour le tourisme du requin-baleine, a déclaré le maire.
Les pêcheurs qui se sont transformés en guides nautiques ont demandé au gouvernement local davantage de tables de billetterie, une zone d’attente plus grande pour les visiteurs et des gilets de sauvetage pour faire face aux foules qui atteignent 800 personnes le week-end, avec un pic de près de 1 500 personnes le dimanche de Pâques.
Le maire d’Oslob, Ronald Guaren, a reconnu la nécessité d’améliorer l’hébergement des visiteurs.
« C’est embarrassant parce qu’ils nous paient et qu’ils ont subi des désagréments », a déclaré M. Guaren lors de l’audience publique de mardi.
M. Guaren a déclaré que le gouvernement municipal d’Oslob allait dépenser 700 000 P pour construire un centre d’orientation pour les invités.
À l’heure actuelle, les réunions d’information se tiennent sous une tente dans un terrain privé où les billets pour l’observation des baleines, la plongée ou le snorkeling sont délivrés et le paiement est collecté par les représentants de la ville.
L’augmentation des tarifs touristiques prévue pour le 15 avril a suscité des réactions mitigées.
Limbet Susada, guide touristique locale, a déclaré qu’elle regrettait le manque de consultation avant que le conseil municipal ne modifie une ordonnance locale pour augmenter les tarifs.
« Ce qu’ils ont fait mardi dernier était une annonce publique, pas une consultation », a déclaré Susada en Cebuano.
« Daghan ang gimahalan. Kami ang una maapektuhan. (Beaucoup trouvent que c’est trop cher. Nous serons les premiers à être touchés) », a-t-il déclaré.
Le vidéaste et photographe sous-marin australien Mark Taylor a déclaré que le fait de nager avec les requins-baleines et de prendre des images sous-marines de ces animaux était une expérience inestimable.
« Il devrait être plus élevé. Le tarif actuel est trop abordable. Je vais certainement y retourner, même avec un tarif plus élevé », a-t-il déclaré au Cebu Daily News.
La Vénézuélienne Gladielis Torres a déclaré qu’elle reviendrait à Oslob malgré la hausse des tarifs, car « l’expérience en vaut la peine ».
May Fuentes, venue avec sa famille de Davao City, a déclaré qu’une augmentation des tarifs était acceptable à condition que les équipements soient améliorés.
« Cela dépend. Il devrait y avoir une amélioration de leurs équipements, et cela dépend aussi de l’augmentation. 20%, c’est bien, mais s’ils l’augmentent de 50%, nous ne reviendrons peut-être pas », a déclaré Fuertes.
Le maire Guaren a déclaré qu’Oslob a gagné un million de livres sterling depuis que les visites de requins-baleines d’Oslob sont gérées par la municipalité depuis janvier.
Avec 300 touristes par jour, CDN estime que la ville gagne 90 000 pesetas par jour ou 2,7 millions de pesetas par mois. Les responsables de la ville ont déclaré qu’ils recevaient 200 à 300 visiteurs en semaine et 700 à 800 le week-end.
En vertu d’une ordonnance municipale, 60 % des revenus sont versés aux associations de pêcheurs qui organisent les visites, 30 % à la ville et 10 % au barangay Tan-awan.
Le maire a déclaré que les ventes de billets sont versées au fonds général de la ville et sont soumises à l’examen de la Commission d’audit (COA).
« Nous pensons à la durabilité à long terme du tourisme lié aux requins-baleines. Mais c’est difficile car les habitants (les parties prenantes) s’inquiètent simplement du manque d’invités », a déclaré M. Guaren.
Source : Inquirer.net