Les requins-baleines de la ville d’Oslob, dans le sud de Cebu, ont été épargnés par la colère de Pablo, car ils disposent d’un système d’alerte intégré qui les a incités à plonger profondément dans l’eau pour échapper aux forts courants provoqués par le typhon.
Le groupe de recherche Physalus, basé en Italie et dirigé par le Dr Alessandro Ponzo, a déclaré que les requins-baleines qui fréquentent la ville se sont réfugiés sous la mer lorsque le typhon a frappé le sud de Cebu la semaine dernière.
Les villes du sud de Cebu ont été placées sous le signal numéro 3 et ont connu des vents plus forts et de fortes pluies par rapport au reste de la province.
Le quai et d’autres structures des villes d’Oslob, Boljoon et Santander ont été endommagés par les fortes vagues provoquées par le typhon Pablo mardi dernier.
Physalus, par l’intermédiaire de son projet sur les grands vertébrés marins aux Philippines, a mené des recherches sur les interactions entre le tourisme et le requin-baleine à Tan-awan, Oslob. Ils surveillent et prennent des photos des requins-baleines tous les jours.
« Le jour où le temps était très mauvais, ils sont partis et se sont probablement enfoncés à 2 000 mètres de profondeur dans la mer », a déclaré M. Ponzo lors d’un entretien téléphonique avec le Cebu Daily News.
Le lendemain du passage du typhon Pablo, seuls quelques requins-baleines ont été aperçus.
Hier, quatre ont été repérés par des bateliers et des chercheurs.
Avant le passage du typhon, au moins 12 requins-baleines fréquentaient les côtes de Tan-awan et ont été documentés par Physalus.
Chaque jour, 50 à 100 touristes se rendent à Oslob – à environ trois heures de bus de Cebu City – pour observer les requins-baleines. Les week-ends et les jours fériés, Oslob accueille en moyenne 150 à 200 touristes par jour.
« Jusqu’à présent, il n’y a pas de problème. Le problème est que ces uyap (minuscules crustacés) dont se nourrissent les requins-baleines ont été emportés par le vent et les vagues. Nous ne sommes pas sûrs qu’il y ait encore des uyap dans la zone », a déclaré M. Ponzo.
Les bateliers, qui accompagnent les touristes, nourrissent les requins-baleines avec de l’uyap pour qu’ils s’approchent de leurs bateaux à aubes.
Source : Inquirer.net Inquirer.net