La photo publiée sur Facebook d’une jeune fille chevauchant un requin-baleine et assistée par un indigène dans le barangay Granada de la ville de Boljoon, dans le sud de Cebu, a soulevé hier une tempête d’indignation au sein de la cybercommunauté philippine.
La photo Facebook a été postée le 31 mars dernier par une certaine Liza Sesaldo qui a indiqué dans une légende qu’elle avait été prise dans la ville d’Oslob, également dans le sud de Cebu. Le maire d’Oslob, Ronal Guarin, a déclaré qu’il avait ordonné une enquête sur l’incident.
Il a précisé qu’on lui avait signalé la présence d’un requin-baleine échoué à Boljoon samedi dernier, mais qu’il ne pouvait pas confirmer s’il s’agissait de la même photo que celle publiée sur Facebook.
« (La photo) ne provient certainement pas d’Oslob », a déclaré M. Guarin au Cebu Daily News.
Teresita Celis, maire de Boljoon, a nié que la photo Facebook en question ait été prise dans sa ville.
Celis explique que si de nombreux requins-baleines fréquentent la région, ils n’y restent pas parce que les pêcheurs ne les nourrissent pas.
« Ces photos ne proviennent pas de Boljoon. Les espèces ne se rapprochent même pas des zones côtières », a déclaré M. Celis. Elle a expliqué qu’ils ne nourrissaient pas les requins-baleines de peur de perturber leur route migratoire et leur processus naturel d’alimentation.
Cependant, la plupart des utilisateurs de Facebook et de Twitter ont cru que la photo avait été prise dans la ville d’Oslob.
« OSLOB, CEBU ! Reprenez vos esprits. Les requins-baleines ne sont pas des planches de surf. Je condamne cet acte », a déclaré Kat de Castro, animatrice d’une émission de voyage sur ABSC-CBN TV.
M. Guarin a déclaré que l’incident décrit dans la photo Facebook, qui a été partagée 819 fois, ne se produirait pas à Oslob, car la ville applique strictement une ordonnance visant à protéger les espèces marines dans sa zone.
Malgré cela, M. Guarin a indiqué que des biologistes marins avaient été déployés par le gouvernement municipal pour retrouver les requins-baleines et voir s’ils étaient blessés.
La police de Boljoon a déclaré avoir reçu un rapport sur la présence d’un requin-baleine dans sa région.
Le PO1 Lord Canada a déclaré que des habitants du barangay Granada leur ont dit avoir repéré un requin-baleine dans leur communauté côtière.
« Le requin-baleine semblait piégé, mais des pêcheurs locaux l’ont ramené à la mer », a déclaré le Canada au Cebu Daily News.
Le Canada a indiqué qu’il s’était rendu sur place, mais que les habitants lui avaient dit que le requin-baleine était déjà parti. « Le requin-baleine n’est pas resté longtemps sur place selon les pêcheurs », a-t-il déclaré.
Barangay Granada est une communauté côtière située le long de l’autoroute fréquentée par les bus qui traversent la partie sud de Cebu. Le Canada a indiqué que la zone se trouve également à deux barangays d’Oslob, qui est devenu une attraction écotouristique.
M. Guarin a déclaré qu’il ferait pression pour une application stricte d’une ordonnance provinciale proposée par le gouverneur de Cebu, M. Gwen Garcia, qui protégera les requins-baleines et d’autres espèces marines à Cebu.
Le biologiste marin Gary Cases, de la Philippine Commission on Sports Scuba Diving (PCSSD), a déclaré que si le requin-baleine avait été blessé d’une manière ou d’une autre, il ne reviendrait pas dans la zone. « S’ils se sentaient menacés, ils quittaient la zone », a-t-il déclaré.
Selon M. Cases, il est normal que les requins-baleines fréquentent la zone côtière de Boljoon et d’Oslob, car elle fait partie de leur itinéraire de migration.
La nature docile des requins-baleines, qui ont été nourris de krill par les pêcheurs de barangay Tan-awan, dans la ville d’Oslob, en a fait les favoris des touristes, qui nagent souvent à proximité de ces créatures.
Le Bureau of Fisheries and Aquatic Resources in Central Visayas (BFAR-7) a déclaré précédemment qu’il allait mettre en place des programmes d’intervention sur les effets négatifs des activités d’observation des requins-baleines.
Deux requins-baleines aperçus dans les eaux côtières au large de barangay Tan-awan, dans la ville d’Oslob, ont récemment été blessés à plusieurs reprises. « Berto » a été transpercé dans le dos tandis que « Lucas » a été blessé à la tête par l’hélice d’un banca à moteur.
Source : Inquirer.net Inquirer.net