A bordo de una motobanca con un grupo de submarinistas en barangay Tan-awan, en la ciudad de Oslob, la gobernadora de Cebú, Gwendolyn García, esperó durante horas pero no pudo continuar con su inmersión para ver los tiburones ballena de la ciudad.
Unos pescadores en una barca de remos alimentaron a un solitario tiburón ballena con uyap» o crías de gamba y le saludaron desde lejos.
Pero cuando una motobanca se acercó a toda velocidad, el tiburón ballena nadó bajo el agua y no salió a la superficie, para decepción de García y los visitantes.
Algunos turistas buceaban en la zona con la esperanza de ver un tuki o butanding, como se llama localmente a los tiburones ballena.
Pero durante su estancia de tres horas, sólo apareció un tiburón ballena.
La gobernadora y su grupo, que incluía periodistas, iban en dos bancas motorizadas.
Las tres motor bancas propiedad de Sumilon Bluewater Island Resort tienen capacidad para 10 personas cada una.
En la zona había otras cuatro moto-bancas abordadas en su mayoría por extranjeros.
Tres pequeñas barcas de remos eran montadas por turistas. Todos querían ver los tiburones ballena.
Elson Aca, investigador filipino del Fondo Mundial para la Naturaleza de Filipinas (WWF-Phils.), advirtió anteriormente de que las embarcaciones con hélices deberían atracar en una zona designada, ya que su presencia puede perjudicar tanto a los turistas como a los tiburones ballena.
En un correo electrónico enviado a Cebu Daily News, Aca dijo que estaría dispuesto a ponerse en contacto con el Capitolio y mostrar los resultados de sus averiguaciones durante su visita a la ciudad de Oslob el pasado diciembre.
La moto-banca abordada por los periodistas fue ahuyentada por un pescador local que dijo que el tiburón ballena solitario que estaba alimentando se había «espantado» por el ruido de la embarcación.
Sin embargo, el operador de la motobanca dijo a los periodistas que los tiburones ballena ya estaban acostumbrados a la presencia de personas.
El alcalde de Oslob, Ronald Guaren, y su grupo también se encontraban en la zona a bordo de motor bancas.
Horas después de regresar a la isla de Sumilon, García elogió a la comunidad costera por instalar tiendas de campaña improvisadas como zonas de información para explicar a los turistas cómo comportarse al observar a los tiburones ballena.
No se debe tocar ni molestar a los animales marinos.
García dijo que se reunirá con los responsables municipales de Oslob, incluidos los buceadores, para elaborar las directrices de una ordenanza que garantice la presencia de tiburones ballena en su zona.
Guaren dijo que el consejo municipal aprobó una resolución para que se siguieran unas directrices temporales, incluido el porcentaje de los ingresos generados por las tasas pagadas por los turistas que contratan a barqueros.
Acordaron que el 60% iría a los pescadores, el 30% al gobierno municipal de Oslob y el 10% al barangay Tan-awan.
Fuente: Inquirer News