EN VEZ DE aumentar las tasas, ¿por qué no prohibir el buceo y el snorkel cerca de los tiburones ballena?
Un concejal del barangay Tan-awan, en la ciudad de Oslob, propuso ayer esta idea, afirmando que el gobierno municipal debería permitir únicamente el avistamiento de tiburones ballena a los visitantes.
«Di nila ipa-agi ug taas. Pangwarta na man na (No deberían hacerlo subiendo las tarifas. Eso es sólo especulación)», dijo el concejal del barangay de Tan-awan, Jimmy Marimar.
Marimar hizo esta observación cuando surgieron valoraciones contradictorias por parte del alcalde y de una asociación de vigilantes del mar sobre el número de llegadas de turistas a la zona a raíz de las nuevas tasas más elevadas impuestas por el gobierno municipal de Oslob.
El alcalde de Oslob, Ronal Guaren, afirmó que las nuevas tarifas no reducen el número de observadores de tiburones ballena en barangay Tan-awan, en la ciudad de Oslob.
Esto contradice la afirmación de un grupo de guardacostas de que había menos visitantes como consecuencia de las nuevas tarifas.
«Las nuevas tasas no tuvieron ningún efecto, seguía habiendo muchos visitantes. Si el aumento de las tasas no sirve de nada, nuestra siguiente opción es garantizar una aplicación estricta de las políticas», declaró Guaren al Cebu Daily News.
Pero Limbeth Susada, presidente de la Asociación de Pescadores Vigilantes del Mar de Tan-awan Oslob (TOSWFA), dijo que ayer sólo tenían 500 invitados.
Afirma que suelen tener 1.000 visitantes y que el domingo es el día de mayor afluencia.
«Muchos buceadores se fueron a casa porque no sabían nada de la nueva tasa y su dinero no era suficiente», declaró Susada a Cebu Daily News.
Dijo que muchos buceadores también se echaron atrás cuando se enteraron de las nuevas tarifas.
Marimar dijo que si el gobierno municipal quisiera proteger a los tiburones ballena, simplemente debería poner fin a la práctica del snorkel y el buceo de los visitantes y permitir únicamente la observación del tiburón ballena.
Pero Susada dice que la mayoría de los huéspedes prefieren nadar con los tiburones ballena en lugar de verlos desde el barco. «Las nuevas tarifas son demasiado caras para ellos», dijo.
«¿Por qué no pueden aplicar las antiguas tarifas y, al mismo tiempo, aplicar estrictamente la ordenanza para proteger a los tiburones ballena?», añadió Susada.
Dijo que discutirían sus preocupaciones con el consejo municipal.
Guaren había explicado a los pescadores que las tarifas más elevadas pretendían disuadir a los visitantes de acercarse a los tiburones ballena.
A la pregunta de si bajarán las tarifas cuando haya menos turistas, Guaren dijo que tendría que hablarlo con el consejo municipal.
Aun así, tanto Guaren como los pescadores están de acuerdo en facilitar a los visitantes el uso de chalecos salvavidas y aparejos.
Guaren dijo que negociará con los puestos para que el gobierno municipal les pague y permita a los clientes utilizar los equipos gratuitamente.
Susada dijo que ayer ya se habían colocado nuevas entradas y cabinas.
Las tasas de buceo han subido de 320 a 500 pesetas para los turistas locales y a 1.000 para los extranjeros.
Las tarifas de buceo subieron de 350 a 600 pesetas para los turistas locales y 1.500 para los extranjeros.
La comunidad costera de barangay Tan-awan, en Oslob, se convirtió de la noche a la mañana en un centro turístico debido a la reciente presencia allí de tiburones ballena.
Las criaturas marinas nadan junto a los barqueros que las alimentan con krill.
Los biólogos marinos expresaron su preocupación por que la práctica afectara a las pautas de alimentación de los tiburones ballena. /Candeze R. Mongaya, Reportera
Fuente: Inquirer.net