Era um acidente – ou um ataque – \u00e0 espera de acontecer.<\/p>\n
Foi confirmado que dois tubar\u00f5es-baleia que frequentam a cidade de Oslob, no sul de Cebu, ficaram gravemente feridos, um deles por um arp\u00e3o e o outro pela h\u00e9lice de uma banca motorizada que trazia turistas.
\n“Berto”, um tubar\u00e3o-baleia identificado pelos pescadores locais, est\u00e1 desaparecido h\u00e1 tr\u00eas dias, depois de ter sido visto a nadar com uma lan\u00e7a espetada nas costas, disse o mergulhador e bi\u00f3logo marinho de Cebu Gary Cases, da Comiss\u00e3o Filipina de Mergulho Desportivo (PCSSD).<\/p>\n
“Ainda estamos a procurar a localiza\u00e7\u00e3o deste tubar\u00e3o-baleia com um ferimento de arp\u00e3o para ver se ainda est\u00e1 vivo”, disse Cases ao Cebu Daily News. A equipa da CDN avistou o tubar\u00e3o-baleia ferido durante uma visita na semana passada, embora, segundo os pescadores locais, o ferimento do arp\u00e3o tivesse v\u00e1rias semanas.
\nO segundo, “Lucas”, foi atingido pela h\u00e9lice de um barco a motor que transportava turistas locais, incluindo mergulhadores, e ficou “gravemente ferido” na cabe\u00e7a na semana passada.<\/p>\n
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O avistamento de tubar\u00f5es-baleia no barangay costeiro de Tan-awan, Oslob, tem suscitado grande interesse por parte de mergulhadores e turistas desde Agosto, quando se espalhou a not\u00edcia de que os animais marinhos de profundidade, que podem atingir 40 p\u00e9s de comprimento, estavam a frequentar as \u00e1guas pouco profundas da cidade, depois de terem sido alimentados com camar\u00f5es pelos pescadores locais.<\/p>\n
O fen\u00f3meno desencadeou um debate sobre se a “domestica\u00e7\u00e3o” dos tubar\u00f5es-baleia selvagens foi boa para os animais e sobre a melhor forma de gerir o aumento instant\u00e2neo das empresas tur\u00edsticas que deram aos pescadores locais um novo meio de subsist\u00eancia lucrativo.<\/p>\n
O PCSSD, uma ag\u00eancia do Departamento de Turismo (DOT), est\u00e1 a liderar um estudo sobre os recifes na \u00e1rea para determinar a sa\u00fade e a popula\u00e7\u00e3o de pelo menos 18 tubar\u00f5es-baleia que foram avistados a passar pelas \u00e1guas do barangay Tan-awan nos \u00faltimos dois anos.<\/p>\n
Cases disse que estava a visitar a zona no s\u00e1bado passado quando os pescadores lhe falaram dos dois tubar\u00f5es-baleia feridos.
\nPelo menos quatro tubar\u00f5es-baleia, conhecidos localmente como “tuki” ou “butanding”, desenvolveram uma interac\u00e7\u00e3o estreita com os pescadores locais que lan\u00e7am regularmente camar\u00f5es beb\u00e9s ou “uyap” na \u00e1gua para os atrair.<\/p>\n
Com isto, os pescadores descobriram um novo meio de subsist\u00eancia, cobrando 300 pesetas por turista por um passeio ao mar nos seus barcos a remos para um encontro pr\u00f3ximo com tubar\u00f5es-baleia.<\/p>\n
Fotografias de mergulhadores e praticantes de snorkeling subaqu\u00e1tico a nadar perto dos tubar\u00f5es-baleia ou a “mont\u00e1-los” espalharam-se na Internet.<\/p>\n
O \u00faltimo acidente ocorreu na quinta-feira da semana passada, um dia depois de a directora regional do DOT, Rowena Montecillo, juntamente com Mario Marababol, da Cases and Ocean Care, ter visitado Oslob para observar as actividades no local e falar com o presidente da c\u00e2mara sobre medidas para proteger os tubar\u00f5es-baleia e garantir que o ecoturismo seja devidamente estabelecido.<\/p>\n
Cases disse ter tomado conhecimento de que uma grande banca motorizada, baseada na cidade de Santander, no sul de Cebu, transportava turistas locais quando se aproximou de um cardume de butanding.<\/p>\n
“Foi um acidente porque n\u00e3o \u00e9 suposto os barcos de mergulho aproximarem-se dos locais. Eles sabem que n\u00e3o s\u00e3o permitidos na \u00e1rea”, disse Cases.<\/p>\n
Os barcos que transportam mergulhadores devem manter-se a uma dist\u00e2ncia m\u00ednima de cinco metros das esp\u00e9cies marinhas ou do local de mergulho.
\nOs casos disseram que est\u00e3o tamb\u00e9m a localizar os respons\u00e1veis pela perfura\u00e7\u00e3o de “Berto” com uma lan\u00e7a.<\/p>\n
O tubar\u00e3o-baleia tinha a ferida h\u00e1 semanas e n\u00e3o aparecia para a sua alimenta\u00e7\u00e3o matinal desde s\u00e1bado passado.
\nOs tubar\u00f5es-baleia n\u00e3o s\u00e3o carn\u00edvoros e n\u00e3o atacam os seres humanos, mas s\u00e3o alvos de ca\u00e7adores que pretendem colher a sua carne e o \u00f3leo de tubar\u00e3o.<\/p>\n
Os casos dizem que suspeitam que ca\u00e7adores de baleias de outros munic\u00edpios podem ter visado o “Berto”.
\nReneboy Servila, um guia local, disse que tamb\u00e9m h\u00e1 pessoas “invejosas” da popularidade do barangay devido aos tubar\u00f5es-baleia.<\/p>\n
Servila \u00e9 uma das primeiras pescadoras que fundou o grupo que alimenta os tubar\u00f5es-baleia e presta servi\u00e7os de transporte de banca aos visitantes. Segundo ele, outras pessoas da zona queriam criar um neg\u00f3cio semelhante.
\nAinda no m\u00eas passado, foi inaugurada uma est\u00e2ncia privada em barangay Tan-awan, junto ao terminal portu\u00e1rio do grupo Servila.
\nDisse ainda que se v\u00eaem novos barcos a motor de outros munic\u00edpios que frequentam a zona trazendo mergulhadores e outros turistas.<\/p>\n
Um segundo grupo de pescadores foi criado em Dezembro \u00faltimo pelos habitantes locais.
\nNo Capit\u00f3lio, a governadora Gwendolyn Garcia formou ontem um grupo de trabalho t\u00e9cnico (TWG) para elaborar directrizes para a observa\u00e7\u00e3o de tubar\u00f5es-baleia em Oslob.
\nO TWG \u00e9 presidido pelo membro do Conselho Provincial (PB) Peter John Calderon.<\/p>\n
Os seus membros incluem a Whale Shark Watchers Organization, a veterin\u00e1ria provincial Rose Marie Vincoy, o jurista provincial Marino Martinquilla, o engenheiro provincial Eulogio Pelayre e o agricultor provincial Necias Vicoy.
\nCalderon disse que o grupo de trabalho se reunir\u00e1 na quinta-feira na cidade de Oslob para chegar a acordo sobre as directrizes.<\/p>\n
O governador reuniu-se com o presidente da C\u00e2mara de Oslob, Ronald Guaren, que anteriormente lhe entregou uma c\u00f3pia de um novo decreto municipal aprovado para a protec\u00e7\u00e3o dos tubar\u00f5es-baleia.<\/p>\n
O presidente da C\u00e2mara disse que os guias, que s\u00e3o pescadores na barangay Tan-awan, ser\u00e3o organizados num \u00fanico grupo que ser\u00e1 acreditado pelo munic\u00edpio.<\/p>\n
De acordo com o decreto municipal de Oslob, apenas um grupo acreditado poder\u00e1 transportar turistas para o local onde se encontram os tubar\u00f5es-baleia.<\/p>\n
Os barcos a motor s\u00e3o proibidos na zona. S\u00f3 barcos de remo s\u00e3o permitidos.
\n\u00c9 igualmente proibido tocar ou montar os tubar\u00f5es-baleia.
\nAs b\u00f3ias na \u00e1gua do mar marcar\u00e3o a \u00e1rea designada para a observa\u00e7\u00e3o de tubar\u00f5es-baleia.<\/p>\n
De acordo com os procedimentos propostos, os agentes de turismo dar\u00e3o uma informa\u00e7\u00e3o aos visitantes numa \u00e1rea designada.
\nA visualiza\u00e7\u00e3o \u00e9 limitada a 30 minutos. Os turistas ter\u00e3o \u00e0 sua disposi\u00e7\u00e3o coletes salva-vidas.<\/p>\n
\u00c9 permitido um m\u00e1ximo de seis turistas para ver durante 30 minutos e um m\u00e1ximo de quatro mergulhadores para evitar aglomera\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
As taxas foram fixadas na portaria – 300 euros por pessoa para os n\u00e3o residentes em Oslob. Aos residentes de Oslob ser\u00e3o cobrados apenas 30 pesetas por adulto e 15 pesetas por crian\u00e7as com menos de 12 anos de idade.<\/p>\n
Aos turistas que tragam c\u00e2maras de v\u00eddeo ser\u00e1 cobrada uma taxa adicional de P100.
\nO mergulho com tubo de respira\u00e7\u00e3o custa P20 e o mergulho na zona custa P50 por pessoa.<\/p>\n
Os infractores ser\u00e3o multados em 2 000 pesetas ou poder\u00e3o ser sujeitos a uma pena de pris\u00e3o de quatro a seis meses. \/Candeze R. Mongaya e Carmel Loise Matus<\/p>\n