Pour la troisi\u00e8me ann\u00e9e, Fr. Tito Soqui\u00f1o a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 une messe pour l’environnement dans la basilique mineure du Santo Ni\u00f1o, convaincu que la d\u00e9votion au Saint Enfant doit \u00e9galement s’exprimer par une gestion responsable de la cr\u00e9ation.<\/p>\n
Ce message arrive \u00e0 point nomm\u00e9, car la nature a lanc\u00e9 un appel \u00e0 l’aide concernant le sort d’au moins 14 requins-baleines qui fr\u00e9quentent les c\u00f4tes de la ville d’Oslob, dans le sud de Cebu.<\/p>\n
Les p\u00eacheurs se sont transform\u00e9s en guides marins, nourrissant les butarins de petites crevettes afin de les attirer vers leurs bateaux et d’attirer davantage de touristes payants.<\/p>\n
Deux requins-baleines ont obtenu plus que ce qu’ils avaient demand\u00e9. L’un d’eux, appel\u00e9 \u00ab\u00a0Lucas\u00a0\u00bb par les p\u00eacheurs, a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 \u00e0 la t\u00eate par l’h\u00e9lice d’un bateau \u00e0 moteur, tandis qu’un autre, appel\u00e9 \u00ab\u00a0Berto\u00a0\u00bb, nage avec un harpon plant\u00e9 dans le dos.<\/p>\n
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Si les habitants de Cebuan ne traitent pas cette nouvelle merveille avec beaucoup de pr\u00e9cautions, nous pourrions faire plus de mal que de bien \u00e0 ces douces cr\u00e9atures.<\/p>\n
Les requins-baleines sont class\u00e9s comme \u00ab\u00a0vuln\u00e9rables\u00a0\u00bb (\u00e0 trois crans de l’extinction) dans la \u00ab\u00a0liste rouge\u00a0\u00bb des esp\u00e8ces menac\u00e9es de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).<\/p>\n
Nous saluons les efforts d\u00e9ploy\u00e9s par la ville d’Oslob pour adopter une ordonnance municipale visant \u00e0 r\u00e9glementer cette activit\u00e9 en plein essor, avec des r\u00e8gles claires qui interdisent l’utilisation de bateaux \u00e0 moteur pour approcher les requins-baleines ou nager \u00e0 moins de trois m\u00e8tres.<\/p>\n
Il est \u00e9galement interdit de toucher ou de chevaucher les cr\u00e9atures des profondeurs qui ont trouv\u00e9 leur place dans les eaux peu profondes du barangay Tan-awan, \u00e0 Oslob.<\/p>\n
Le v\u00e9ritable test, cependant, consiste \u00e0 faire respecter les r\u00e8gles et \u00e0 d\u00e9velopper au sein de la communaut\u00e9 c\u00f4ti\u00e8re un sentiment partag\u00e9 de protection du banc de butarins dont le comportement inhabituel n’a pas encore \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement compris, ni les cons\u00e9quences de l’int\u00e9r\u00eat soudain et intense de tant de visiteurs.<\/p>\n
Sur Internet, des photos sous-marines ont circul\u00e9 ces derniers mois, montrant des plongeurs t\u00e9m\u00e9raires chevauchant un requin-baleine \u00e0 Oslob<\/a> pour se vanter. De telles images irresponsables ne font qu’aiguiser l’app\u00e9tit d’autres amateurs de sensations fortes qui risquent de nuire \u00e0 de gentils habitants de la mer qui ne sont pas des pr\u00e9dateurs.<\/p>\n Il faut se m\u00e9fier de l’ignorance et de la cupidit\u00e9.<\/p>\n Les habitants d’Oslob et les touristes doivent se rappeler que l’incroyable spectacle qui se d\u00e9roule au large de la c\u00f4te du barangay Tan-awan peut dispara\u00eetre aussi facilement qu’il est apparu. Par nature, les requins-baleines ne font que passer.<\/p>\n Le dossier de l’UICN sur les requins-baleines indique que \u00ab\u00a0ces animaux entreprennent des migrations pluriannuelles et sur de tr\u00e8s longues distances\u00a0\u00bb de l’Australie vers l’Asie, y compris une migration de deux mois de la mer de Mindanao au sud du Vi\u00eat Nam, du golfe de Californie, au Mexique, jusqu’\u00e0 proximit\u00e9 des \u00eeles Tonga.<\/p>\n