Fue un accidente -o un atentado- a punto de ocurrir.<\/p>\n
Se confirm\u00f3 que dos tiburones ballena que frecuentan la ciudad de Oslob, al sur de Ceb\u00fa, estaban gravemente heridos, uno de ellos por un arp\u00f3n y el otro por la h\u00e9lice de una banca motorizada que tra\u00eda turistas.
\n\u00abBerto\u00bb, un tibur\u00f3n ballena identificado por pescadores locales, lleva desaparecido tres d\u00edas tras ser visto nadando con un arp\u00f3n clavado en el lomo, seg\u00fan declar\u00f3 el buceador y bi\u00f3logo marino de Ceb\u00fa Gary Cases, de la Comisi\u00f3n Filipina de Buceo Deportivo (PCSSD).<\/p>\n
\u00abTodav\u00eda estamos rastreando la ubicaci\u00f3n de este tibur\u00f3n ballena con una herida de arp\u00f3n para ver si todav\u00eda est\u00e1 vivo\u00bb, dijo Cases a Cebu Daily News. El equipo de CDN avist\u00f3 al tibur\u00f3n ballena herido durante una visita la semana pasada, aunque la herida del arp\u00f3n ten\u00eda varias semanas, seg\u00fan los pescadores locales.
\nEl segundo, \u00abLucas\u00bb, fue golpeado por la h\u00e9lice de una lancha motora que transportaba turistas locales, entre ellos buceadores, y result\u00f3 \u00abgravemente herido\u00bb en la cabeza la semana pasada.<\/p>\n
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El avistamiento de tiburones ballena en el barangay costero de Tan-awan, Oslob, ha despertado un gran inter\u00e9s entre buceadores y turistas desde agosto, cuando se corri\u00f3 la voz de que estos animales marinos de aguas profundas, que pueden alcanzar los 12 metros de longitud, frecuentaban las aguas poco profundas de la localidad tras ser alimentados a mano con gambas por pescadores locales.<\/p>\n
El fen\u00f3meno ha desencadenado un debate sobre si la \u00abdomesticaci\u00f3n\u00bb de los tiburones ballena salvajes fue buena para los animales y sobre c\u00f3mo gestionar mejor el aumento instant\u00e1neo de las empresas tur\u00edsticas que han dado a los pescadores locales un nuevo medio de vida lucrativo.<\/p>\n
La PCSSD, organismo dependiente del Departamento de Turismo (DOT), est\u00e1 dirigiendo un estudio de los arrecifes de la zona para determinar la salud y la poblaci\u00f3n de al menos 18 tiburones ballena que han sido avistados pasando por aguas del barangay Tan-awan durante los dos \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
Cases dijo que estaba visitando la zona el s\u00e1bado pasado cuando los pescadores le hablaron de los dos tiburones ballena heridos.
\nAl menos cuatro tiburones ballena, conocidos localmente como \u00abtuki\u00bb o \u00abbutanding\u00bb, han desarrollado una estrecha interacci\u00f3n con los pescadores locales, que lanzan regularmente cr\u00edas de gamba o \u00abuyap\u00bb al agua para atraerlos.<\/p>\n
Con ello, los pescadores han descubierto un nuevo medio de vida, cobrando 300 pesetas por turista por un paseo mar adentro en sus barcas de remos para un encuentro cercano con los tiburones ballena.<\/p>\n
En Internet se han difundido fotograf\u00edas de submarinistas y buceadores nadando cerca de los tiburones ballena o \u00abmont\u00e1ndolos\u00bb.<\/p>\n
El \u00faltimo accidente ocurri\u00f3 el jueves de la semana pasada, un d\u00eda despu\u00e9s de que la Directora Regional del Departamento de Transportes, Rowena Montecillo, junto con Mario Marababol, de Cases and Ocean Care, visitaran Oslob para observar las actividades que all\u00ed se realizan y hablar con el alcalde sobre las medidas para proteger a los tiburones ballena y garantizar que el ecoturismo se establezca adecuadamente.<\/p>\n
Cases dijo que se enter\u00f3 de que una gran banca o balanc\u00edn motorizado con base en la ciudad de Santander, al sur de Ceb\u00fa, transportaba turistas locales cuando se acerc\u00f3 a un banco de butanding.<\/p>\n
\u00abFue un accidente, porque se supone que los barcos de buceo no pueden acercarse a los yacimientos. Saben que no pueden entrar en la zona\u00bb, dijo Cases.<\/p>\n
Las embarcaciones que transporten buceadores deben mantenerse a una distancia m\u00ednima de cinco metros de las especies marinas o del lugar de inmersi\u00f3n.
\nCasos dijo que tambi\u00e9n est\u00e1n siguiendo la pista de los responsables de perforar \u00abBerto\u00bb con una lanza.<\/p>\n
El tibur\u00f3n ballena arrastraba la herida desde hac\u00eda semanas y no acud\u00eda a su comida matutina desde el pasado s\u00e1bado.
\nLos tiburones ballena no son carn\u00edvoros y no atacan a los humanos, pero son el blanco de los cazadores que buscan su carne y su aceite.<\/p>\n
Casos dijo que sospechan que cazadores de ballenas de otros municipios pueden haber apuntado a \u00abBerto\u00bb.
\nReneboy Servila, un gu\u00eda local, dijo que tambi\u00e9n hay gente \u00abenvidiosa\u00bb de la popularidad del barangay debido a los tiburones ballena.<\/p>\n
Servila es uno de los primeros pescadores que crearon el grupo que alimenta a los tiburones ballena y presta servicios de transporte bancario a los visitantes. Dijo que otras personas de la zona quer\u00edan montar un negocio similar.
\nEl mes pasado se inaugur\u00f3 un complejo tur\u00edstico privado en el barangay Tan-awan, junto a la terminal portuaria del grupo de Servila.
\nDijo que tambi\u00e9n ven nuevas lanchas motoras de otros municipios que frecuentan la zona trayendo buceadores y otros turistas.<\/p>\n
El pasado diciembre, la poblaci\u00f3n local cre\u00f3 un segundo grupo de pescadores.
\nEn el Capitolio, la Gobernadora Gwendolyn Garc\u00eda constituy\u00f3 ayer un grupo de trabajo t\u00e9cnico (GTT) para elaborar directrices sobre la observaci\u00f3n del tibur\u00f3n ballena en Oslob.
\nEl GTT est\u00e1 dirigido por Peter John Calderon, miembro de la Junta Provincial.<\/p>\n
Entre sus miembros figuran la Organizaci\u00f3n de Observadores del Tibur\u00f3n Ballena, la Veterinaria Provincial Rose Marie Vincoy, el Jurista Provincial Marino Martinquilla, el Ingeniero Provincial Eulogio Pelayre y el Agricultor Provincial Necias Vicoy.
\nCalder\u00f3n dijo que el GTT se reunir\u00e1 el jueves en la ciudad de Oslob para acordar las directrices.<\/p>\n
El gobernador se reuni\u00f3 con el alcalde de Oslob, Ronald Guaren, quien antes le entreg\u00f3 una copia de una nueva ordenanza municipal aprobada para la protecci\u00f3n del tibur\u00f3n ballena.<\/p>\n
El alcalde dijo que los gu\u00edas, que son pescadores del barangay Tan-awan, se organizar\u00e1n en un solo grupo que ser\u00e1 acreditado por el municipio.<\/p>\n
Seg\u00fan la ordenanza municipal de Oslob, s\u00f3lo un grupo acreditado podr\u00e1 transportar turistas al lugar donde se encuentran los tiburones ballena.<\/p>\n
Las embarcaciones a motor est\u00e1n prohibidas en la zona. Solo se permiten botes de remos.
\nTambi\u00e9n est\u00e1 prohibido tocar y montar a los tiburones ballena.
\nLas boyas en el agua del mar marcar\u00e1n la zona designada para el avistamiento de tiburones ballena.<\/p>\n
Seg\u00fan los procedimientos propuestos, los funcionarios de turismo dar\u00e1n una sesi\u00f3n informativa a los visitantes en una zona designada.
\nLa visualizaci\u00f3n est\u00e1 limitada a 30 minutos. Los turistas dispondr\u00e1n de chalecos salvavidas.<\/p>\n
Se permite un m\u00e1ximo de seis turistas durante 30 minutos y un m\u00e1ximo de cuatro buceadores para evitar aglomeraciones.<\/p>\n
Las tasas se fijaron en la ordenanza: 300 euros por persona para los no residentes en Oslob. Los residentes en Oslob s\u00f3lo tendr\u00e1n que pagar 30 pesetas por adulto y 15 por ni\u00f1o menor de 12 a\u00f1os.<\/p>\n
Los turistas que lleven c\u00e1maras de v\u00eddeo deber\u00e1n abonar una tasa adicional de 100 pesetas.
\nPracticar snorkel cuesta 20 pesetas y bucear en la zona 50 pesetas por persona.<\/p>\n
Los infractores de la ordenanza ser\u00e1n multados con 2.000 pesetas o se enfrentar\u00e1n a penas de c\u00e1rcel de cuatro a seis meses. \/Candeze R. Mongaya y Carmel Loise Matus<\/p>\n